被日方非法抓扣的首批7名中國公民已順利返回香港
8月15日，日本戰敗紀念日。在這個本應反省戰爭罪行的日子，日方非法抓扣了14名中國香港“保釣”人士，制造了中日間圍繞主權問題的新一輪緊張關系。4天后，包括日本國會、地方議員在內的150人，又以“祭祀”的名義進入釣魚島海域，其中10人登臨釣魚島滯留逾兩個小時，繼續進行挑釁
經過中國政府多次嚴正交涉及多方努力，日本方面于8月17日無條件放還了其在中國釣魚島及附近海域非法抓扣的全部14名中方人員及船只。
8月12日中午，14名中國香港“保釣”人士啟程前往釣魚島水域，宣示中國主權。日本政府隨即在首相官邸設立信息聯絡室，隨時關注事態進展，并指示海上保安廳、沖繩警方嚴陣以待。
出海前，“保釣”人士稱，這次行動是因為不滿日本右翼組織計劃在本月19日登陸釣魚島。此前日本右翼團體及部分保守議員，以悼念1945年到釣魚島附近海域躲避美軍攻擊而遭遇沉船的遇難者為名，向日本政府提出登陸釣魚島的申請。
12日晚些時候，日本政府否決了登島悼念的申請，但這已絲毫不能影響“保釣”人士宣示主權的信念。克服了給養短缺等困難，8月15日“保釣”漁船進入釣魚島領海，遭到日本海上保安廳船只喊話、夾擊、高壓水槍等猛烈阻攔。
漁船在距離釣魚島不遠處擱淺，就在海上保安廳認為阻攔成功可以松一口氣的時候，7名“保釣”人士陸續跳入海中，游泳登上釣魚島。這似乎超出了海上保安廳的預案，事后執行攔截任務的海上保安廳人員“大呼沒想到”。
登島后兩名“保釣”人士返回漁船，其余5人留在島上。日本隨之開始了“依法”辦事的序幕。由于日本海上保安廳沒有在陸地上執法的權限，島上5名“保釣”人士被在島上待命的沖繩縣警察以違反“入國和難民管理法”的名義“逮捕”。漁船上9名人員被海上保安廳以同樣的名義“逮捕”。
所謂“依法”處理前提就不成立
日本首相野田佳彥16日在回答記者提問時，稱“要依法嚴肅處理”。根據日本“入國和難民管理法”，“非法入境”可以判處3年以下有期徒刑、監禁(日本刑罰的一種)或300萬日元以下的罰款。情節輕微的一般不進行訴訟，而由入國管理局實施“遣送出境”。
對于日方非法抓扣中國公民，我國外交部迅速作出反應，連續表態重申釣魚島主權，要求日方切實吸取以往教訓，立即無條件放人。
日本政府17日上午舉行全體內閣成員會議，商討對中國香港“保釣”人士的處理意見。會議決定，將在完成所有必要手續后，當日將14名保釣人士“遣送出境”。
野田在會上表示，“中方船只不顧日方再三警告，進入‘日本領海’,并‘非法登陸’島嶼。我對此感到非常遺憾”，他還呼吁全體閣僚“提高警惕，加強團結協作，嚴防類似事件再次發生”。