據美聯社4月2日報道,朝鮮4月2日宣布將重啟2007年曾經去功能化和關閉的核設施,朝鮮原子能總局決定調整和變更現有核設施的用途,重新整修和啟動位于平壤的5兆瓦石墨減速反應堆。2007年該反應堆因六方會談達成的國際核裁軍協議被關閉。
朝鮮原子能總局發言人證實稱該核設施是一座5兆瓦石墨減速反應堆。此反應堆能生成含有钚元素的乏燃料棒,是平壤核設施的核心部分。重啟石墨減速反應堆意味著朝鮮將可從廢棄燃料棒中提取钚。
報道稱,此核反應堆若全面運行,一年便可生成一只原子彈所需的钚。朝鮮一直對外稱需要發展自主核動力工業,從而解決電力緊缺問題。此反應堆運行消耗8000個燃料棒,運行一年后,對廢棄的乏燃料棒進行加工便可生成7千克的钚,專家稱此劑量足以制造一顆核彈。
據報道,朝鮮在此前數周不斷發出戰爭言論,包括將制造核武器、對美國實施核攻擊和大力加強經濟建設作為該國的首要任務等。