李杰介紹說,長航時任務中,接受考驗最大的是艇員的心理承受能力。即使是普通水面艦艇執行海外部署任務,在茫茫大海上長期見不到其他人,船員也很容易出現心理問題。何況在封閉的環境中,潛艇艇員被困在狹小的空間里,更容易出現負面情緒,影響作戰效能。他舉例說,2009年英法戰略核潛艇在海底相撞,事后查明,當時英國核潛艇剛結束戰備值班任務正在返航,因長時間巡邏而疲憊的艇員未注意到附近情況,才發生這起罕見的潛艇相撞事故。
因此如何改善核潛艇艇員在長時間執行任務時的情緒受到各國關注,主要手段包括增加艇員的個人空間以緩解壓抑感、通過娛樂和健身設施提振艇員情緒等。美國如今正為戰略核潛艇配備女性艇員,并從中檢驗“男女搭配,干活不累”的說法能否適用于狹窄的核潛艇。
西方緊盯中國核潛艇遠洋巡邏
核潛艇需要駛入大洋才能發揮作用。對于中國核潛艇的行蹤,西方情報界一直非常關注。美國海軍情報辦公室每年都發布報告,煞有介事地統計中國核潛艇遠海巡邏次數。但這些結果是否靠譜卻值得懷疑。因為各國對核潛艇的行蹤都高度保密,即使號稱軍事透明的美國,也只是偶爾對外展示攻擊型核潛艇和改造的巡航導彈核潛艇,至于戰略核潛艇的行蹤則極少外泄。