近期，青海省玉樹藏族自治州哈秀鄉云塔村藏族牧民監測員在三江源保護區又一次發現雪豹。
雪豹是國家一級保護動物，極度瀕危，是反映一個地區生態建設成效的“晴雨表”。去年８月，北京大學教授、著名生態專家呂植率領的三江源野外科研團隊在通天河沿岸保護區和索加—曲麻河保護區七次目擊到雪豹活動蹤跡。“雪豹的驚現，是近些年三江源生物多樣性得到有效保護的明顯例證。”她說。
三江源“感冒”，全球“打噴嚏”。為拯救三江源生態環境，２００５年國家投資７５億元啟動了中國目前規模最大、投入最多的生態保護項目——三江源生態保護和建設工程。青海省三江源辦公室專職副主任李曉南介紹，截至今年８月底，已累計完成投資７４億元。三大類２２個規劃項目中，退耕還林草、沙漠化土地防治、人工增雨、生態移民等８個項目已全面完成建設任務。
“歷經８年的不懈努力，三江源地區生態保護取得明顯成效，水源涵養能力持續增加，生態系統持續改善，局部生態環境明顯好轉。”李曉南說。
據青海省環保廳監測顯示：２００５年至２０１２年整個三江源地區平均地表水資源量為５１２．７億立方米，與多年平均值相比增加８２．９億立方米；區域所有國控斷面水質均持續保持在二類水體標準之上，水環境質量持續為“優”。
２０１２年與２００４年相比，三江源自然保護區內林草生態系統水源涵養量增加了１１．８８億立方米，占三江源地區水源涵養增量的４１．８８％。同時三江源自然保護區內土壤侵蝕量減少３５１０．２３萬噸，占三江源地區土壤侵蝕減少量的５０．９４％。
三江源地區同時成為高原野生動物的“天然樂園”。據監測，三江源地區藏野驢、藏羚羊、巖羊、野牦牛、藏野馬等野生動物種群明顯增多，棲息活動范圍呈擴大趨勢。以藏羚羊為例，這一“高原精靈”從上世紀８０年代的不足２萬只，已恢復到目前的７萬多只。
三江源地區位于青藏高原腹地，平均海拔４０００米以上，總面積３９．５萬平方公里，三江源地區每年向中下游供水近６００多億立方米，被譽為“中華水塔”。