北京時間11月2日消息，據國外媒體報道，一項最新研究指出，探測器在火星上發現的季節性流體痕跡可能是由咸水造成的。在火星的春夏季節，探測器發現在一些火星隕石坑的斜坡上有一些暗色的，像手指般延伸的細長條紋。這些神秘的條紋會在冬天消失，然后在下一年的春天再次出現。
最近，兩位美國科學家提出了一種解釋，認為咸水的融化和蒸發可以解釋這種神秘暗色條帶的形成。
這種條帶早就被火星軌道探測器觀測到。去年美國火星勘測軌道器再次觀測到在一些隕石坑的向陽面斜坡上有一些纖細的暗色條痕，其痕跡不斷變長，顏色加深。當時研究人員發表論文認為這一現象可能和季節性的揮發性成分析出有關，然而后來的研究認為這一地點的溫度不支持這種想法，因為對于二氧化碳干冰而言這里的溫度太高了，不可能出現凝結；而對于純凈水冰來說，這里的溫度又太低了，不可能會蒸發。現在，科學家們認為咸水可以比較好的符合所有觀測特征。但到目前為止他們還無法確定這些咸水中究竟含有哪些成分。
文森特·克里維爾(Vincent Chevrier)是阿肯色州空間和行星科學中心的研究助理教授，也是此次這項研究的第一作者?？死S爾教授和論文合著者，來自布朗大學的埃德加·里維拉-瓦倫丁(Edgard Rivera-Valentin)一同研究了所有在火星上已知存在的鹽類成分，并研究了它們如何會對水體的融沸點溫度造成影響。
他們使用20厘米的土層進行模擬實驗，這是因為厚度超過20厘米之后季節性的溫度變化將難以對此處的咸水融沸特征產生大的影響，最終，他們發現氯化鈣非常符合所有特點?？死锞S爾教授表示：“有一天我們使用的融水量足夠多，在表面上形成了相似的流動痕跡。”而當將蒸發模型融合進這一模型之后，他們還成功地解釋了為何這些流動痕跡會發生季節性的消失。他說：“液體的融點越低，它的沸點也會越低。”當含鹽量很低時，這種液體一融化便立刻蒸發消失了。他們在實驗中發現，可以融化足夠多量的氯化鈣咸水，以使其不至于完全蒸發殆盡，于是便可以出現我們觀察到的這種疑似流動痕跡。他們的這一模型符合這種流體的季節性變化特征，并且都出現在向陽面的位置上。
另外，這一模型中顯示出的較高地表蒸發率也意味著，如果這些液體是水，它將會很快消失，這也正好解釋了為何在火星上工作的成像光譜儀都沒有在這些區域檢測到水的信號。
現在的火星是一片冰封的沙漠，然而長期以來對火星巖石進行的地質學研究已經發現這顆行星上曾經存在過溫暖潮濕的環境。尋找水是了解火星是否曾經擁有適宜微生物生存環境的第一步。科學家們普遍同意這樣一個觀點，那就是除了水，以及能量源，如太陽光之外，有機碳也是生命存在的先決條件之一。(新華網)