齊柏林飛艇曾被視作空中運輸的未來，價格低過飛機，速度快過海運。然而1937年，從德國法蘭克福飛往美國萊克赫斯特海軍基地的“空中泰坦尼克”興登堡號30多秒焚燒殆盡的大火，讓飛艇產業也隨之消逝。搭乘飛艇的97人中36人遇難，災難讓飛艇從此列入了“空中飛行”黑名單。
76年后，在勁敵如云的航空界，飛艇卻再次出現試圖奪回一片天。美國人伊戈爾·帕斯基爾納克和他的團隊正在研發新一代飛艇——直升飛艇，他們希望這種可以垂直升降的現代化飛艇能夠改變目前航運市場局面。中國記者專訪飛艇設計師、Worldwide Aeros公司CEO伊戈爾·帕斯基爾納克，講述現代化飛艇的故事。
研發 2015年投入使用
在加州空曠平原的一座巨大廠房里那個墊著四個“腳墊”的鉑金色大家伙，就是“龍之夢”號。
“很小的時候我就幻想著，天上都是飛艇的樣子，長大后，我意識到飛艇的局限性，以及設計方面的問題，”伊戈爾說：“后來我花費很長時間試圖解決這個問題，”終于有一天半夜，突發奇想的伊戈爾爬起來將解決方案匆匆記錄下來，這最終成為整個團隊將飛艇回歸天空的出發點。
數年后，在加州空曠平原的一座巨大廠房里，中間那個有著四個“腳墊”的鉑金色大家伙，就是伊戈爾的夢想——“龍之夢”號直升飛艇。
伊戈爾和他的團隊所研發的這種直升飛艇，無需跑道，在任何地面條件下均可起降，承擔貨運時，所耗燃油只有相同距離飛機運輸的三分之一。
“龍之夢”號已經過了數次實際測試，伊戈爾對記者表示，9月中旬，他們再次對“龍之夢”號進行了測試。伊戈爾預計，“龍之夢”號將會在2015年中期正式投入使用。
用途 爭當運輸界的“戰斗機”
伊戈爾說，與現代飛機相比“直升飛艇所能承載的運貨量大很多，而相同運輸距離所耗油量僅為其三分之一，飛艇屬于‘比空氣輕航空器’，只需維持前進的動力即可。”
目前類似的“比空氣輕航空器”，如飛艇，用途主要是觀光、宣傳、科研活動等，而“龍之夢”號的目標領域是貨物運輸。
伊戈爾說，可在各種地面環境下垂直起降的飛艇會大大改善目前的運輸業發展。“我們改進了飛艇的下半部分，讓它能夠應對各種著陸條件，所以在貨運方面可以做出突出的改進。”伊戈爾說。
伊戈爾表示，還有公司與其接洽，希望能夠打造“空中郵輪”。“我們收到意向書，希望我們能夠打造22層的空中郵輪，我們正在考慮建造計劃，可能會在2016年面世，”伊戈爾說：“他們希望能為客人休憩、就餐提供一個在天空中漫游的場所，有些‘回到未來’的概念。
在不久的將來，空中旅館、空中賭場可能都會在天空中出現。”