“我們只能透過云層觀看到太陽的部分光亮，全食的全過程只持續了14秒，特別遺憾的是沒有看到‘金邊’。”前往肯尼亞觀看日食的天文攝影師虞駿對科技日報記者說，“日食的過程本來就非常短暫，身臨其境感覺更是轉瞬即逝。”
北京時間3日19:05開始，本世紀第二次日全環食上演。“日食從北京時間19:05開始，月亮的影子開始投射到地球上，整個過程持續了3.3個小時，由于影子在地球表面的移動速度不一樣，所以各地觀測到的日食時間也有差別，其中全食持續時間最長的地方位于靠近非洲西海岸的大洋中，但也只有1分39秒。”北京天文館館長朱進說。
為何此次日食受到這么大的關注？“本次日食的最大看點，就是這是一次罕見的日全環食。”北京天文館的李昕告訴記者，“日食分日全食、日環食和日偏食三種。在一次日食過程中，在掩食帶中心線上的有些地方可以觀測到全食，另一些地方可以觀測到環食，那么我們就稱其為混合食，又被稱之為‘第四種日食’。”
李昕介紹，如果日食發生期間地月距離恰到好處，那么從地球上觀測到的太陽和月球的視直徑就會幾乎相等。但由于月球運動和地球表面弧度會導致地月距離在日食發生期間的數小時內有微小變化，這就是混合食的形成原因。混合食也有三種情況，即開始全食結束環食，開始環食結束全食，以及中間全食兩端環食，但絕不會出現中間環食兩端全食的混合食。本次混合食為第一種情況。
整個20世紀（1901年至2000年）共發生了228次日食，其中只有6次混合食。21世紀也只有7次混合食，出現在今年11月3日的這次是21世紀的第二次混合食。在本次日食的開始階段，大西洋西部的掩食帶內可觀測到日環食。由于食分非常接近1，只能看到持續2、3秒鐘的環食。但這正是混合食的精華，食分接近1的環食非常壯觀，被稱為“金邊日食”。但這片可觀測區域位于大洋之中，前往觀測的難度很大。隨后日食轉變為全食，掩食帶穿過大西洋，進入非洲中部，在東非結束。
本次日全環食雖然正值北京時間的夜里，但是在北美洲東南部、南美洲北部、大西洋大部、非洲大部、歐洲南部、亞洲西部和印度洋西部的廣闊區域可以觀測到日偏食。盡管我國境內無法觀測到這一精彩的天象，但還是有一些“土豪”追日團跟隨太陽的腳步。
“這樣的日全環食上一次發生在2005年4月8日，下一次發生將在2023年4月20日，想看就要再等上十年了。”虞駿說。