專家評價:沒有人敢這樣寫
在近年創作中,賈平凹不斷突破自己,《古爐》、《帶燈》、《老生》分別從不同的角度反映了不同的社會問題,對社會的關注點各不相同,這三部作品接連問世,都引起了讀者廣泛關注,《古爐》、《帶燈》問世以來,幾乎囊括了國內大小文學獎項。在茅獎開始征集時,有業內人士認為,《古爐》《老生》雖然在全國的影響很大,但《帶燈》最具茅盾文學獎競爭力。4月初,在賈平凹文學藝術館發起的投票中,《古爐》得票最高,其次是《老生》、《帶燈》。
《古爐》因為出版時間長,熟悉的讀者更多,這也可能是這部作品受青睞的原因,但評論家普遍看好《帶燈》,因為它更能表現當前的大時代背景。
歷屆茅獎評委、著名評論家李星認為,《老生》是一部對長篇小說藝術有貢獻有創造的小說,作家用一位陰歌唱師的回憶和敘述,讓不同歷史時代,不同的地方,不同的人物命運故事,結成一個結構、一個整體,沒有人敢這樣寫,也沒有人能這樣寫,這是《老生》的非凡之處,也是賈平凹的非凡之處。《老生》凝聚著已過60歲的賈平凹的思想、智慧,于混沌、瑣細中飽含社會歷史感悟和人生命運的深厚之作。《老生》對長篇小說藝術的創新具有獨特的意義和價值。