美國第三大航空企業聯合航空和第四大航空企業大陸航空合并，新的航空“巨無霸”就此誕生。在全球航空業尚未走出陰霾的當下，抱團求生的好處自不必說，但如果制造“巨無霸”成為一種習慣，如果競爭逐漸被壟斷所代替，人們擔心，消費者再也買不到便宜的機票，也許會成為最后的結果。
美國聯合航空
成立于1926年，總部設在芝加哥，擁有4.6萬名員工，360架飛機，2009年營運額160億美元，在洛杉磯、舊金山、丹佛、芝加哥、華盛頓設立航空樞紐，國內和國際通航點230個，每天運營3300個國內和國際航班。
美國大陸航空
擁有4.1萬名員工，333架飛機，2009年營業收入126億美元，在紐瓦克、新澤西、休斯頓和克利夫蘭設立航空樞紐，國際通航點135個，國內通航點133個，每天運營航班2500個。
美國第三大航空企業聯合航空3日正式宣布以換股方式合并第四大航空企業大陸航空，從而造就全球最大航空公司。
分析師認為，合并后的新企業更具競爭力。不過，合并可能導致航空業內競爭減少，消費者面臨更高價格航空服務。
換股聯姻
美聯航擁有過半股份
路透社3日報道，聯合航空和大陸航空董事會2日分別投票，全票通過合并協議。根據協議，合并采取換股方式。聯合航空以1.05股換取1股大陸航空股份。按照聯合航空4月29日股票價格，換購市值大約31.7億美元。
合并后的企業沿用聯合航空公司名稱，總部設在芝加哥，擁有近9萬名員工，693架客機，運營范圍涉及59個國家370座城市之間航線。企業年營運額大約290億美元，聯合航空股東持有大約53%股份。
聯合航空和大陸航空各指定7人組建董事會。大陸航空首席執行官杰弗里·斯米塞克出任首席執行官，聯合航空首席執行官格倫·蒂爾頓出任董事會主席。董事會另外2名成員來自工會。
聯合航空和大陸航空分別是美國第三和第四大航空公司。以航空交通量計算，合并后的企業預計占據美國民航市場21%份額，占全球市場7%份額，成為全球最大航空企業。美國航空業將出現“三足鼎立”的新局面——新的聯合航空公司將與達美航空公司和美國航空公司展開競爭。
方案待批
反壟斷、工會兩關要過
聯合航空和大陸航空合并方案需要得到美國司法部反壟斷部門批準。
達美航空2008年并購西北航空公司后成為全球最大航空企業。時任總統喬治·W·布什政府對這一并購方案的審核時間為6個月。
業內分析師認為，現任政府對聯合航空和大陸航空合并方案的審核時間可能更長，程序更復雜。
另外，兩大航空公司合并方案需要得到各自工會支持。代表聯合航空員工利益的工會4月說，它不反對聯合航空與大陸航空聯姻。大陸航空工會尚未作出回應。
《紐約時報》報道，合并預計會在今年年底前完成。
聯合航空總部設在芝加哥，擁有4.6萬名員工，360架飛機，2009年營運額160億美元。它在洛杉磯、舊金山、丹佛、芝加哥、華盛頓設立航空樞紐。
大陸航空擁有4.1萬名員工，333架飛機，2009年營業收入126億美元，在紐瓦克、新澤西、休斯頓和克利夫蘭設立航空樞紐。
美國航空公司駕駛員協會會長約翰·普拉特2月告訴路透社，聯合航空和大陸航空所的航線網絡互補性非常強,基本上沒有重疊航線。因此，相比航空業內其他聯姻，這兩家企業合并更具合理性。
利弊孰多？
競爭減少消費者面臨高票價
業內分析師認為，航空企業合并可以為受經濟衰退打擊的航空業注入穩定因素。