隨著騎技的不斷熟練，劉丙寅也漸漸能夠在顛簸的馬背上感受到自由和愜意。過去只認為，唯有《靜靜的頓河》才是馬的史詩，到了鞏乃斯草原后，劉丙寅不再這么看了。他不僅讓自己成為千里邊防優秀的騎手，而且成了最優秀的邊防士兵。
劉丙寅（右）在邊界勘察界碑
情灑邊疆
千里邊防，并非人們想象的那樣美好和浪漫，很少有人能體味到雪山巡邏的艱辛。人與自然、牲畜、野獸，處處彌漫著危險而緊張的氣息。在高寒的邊防線上，劉丙寅留下了數十年的足跡。為了保衛共和國領土不受侵犯，為了牧民財產不受損失，他多少回掉進雪坑，多少回爬過人跡罕至的雪山，多少次風餐露宿在茫茫草地，多少回親歷邊境武裝沖突流血事件，多少次參與爭議地區的武裝護牧，多少回參加團場武裝護衛生產……這些都無法記清，也無從追憶了，但這就是他守衛邊防的全部內容。
劉丙寅從軍37年，絕大部分時光都是在邊防一線，尤其是在邊防建設上，修工事、筑公路，每次都少不了他。有人形容他像紅柳，與風沙搏擊；也有人說他像駱駝，負重在千里邊防線上。為了邊防，他常常做出一些叫人意想不到的事情，常常表現出令人難以置信的毅力。比方說，他可以兩夜不睡覺，或兩天不吃飯，還照常堅持帶班。
劉丙寅曾先后擔任北疆軍區司令部作戰處作戰參謀、某守備師參謀長、伊犁軍分區副司令員、博爾塔拉蒙古族自治州軍分區司令員、烏魯木齊警備區司令員，雖然崗位輪換，職務變化，但守土責任始終不變。特別是擔任高級職務后，他依然保持著普通士兵的本色，戰風雪、斗嚴寒，經常戰斗在一線。
前不久，我受河北一幫轉業軍人邀請，參加他們的戰友聚會，無意中遇到一位伊犁邊防老兵，知道我是陜西商洛人時，他問我是否認識劉丙寅？我說，我們是一個縣的老鄉呢！他笑著告訴我，劉司令是出了名的“嚴老頭”，軍分區人人敬畏，個個小心，就連入伍的新戰士，遠遠看到他都會下意識地摸摸風紀扣緊不緊，帽徽正不正。
“是嗎？他真像你們說的那樣，是個不食人間煙火的無情老頭？”我問。
老兵笑著說，其實不是那么回事呢！他用自己的親身經歷告訴我，劉司令對同志懷有戈壁一樣廣闊的胸懷和兄長一般的愛心。“有一次，我從睡夢中警醒，隔窗望去，大門被人推開。糟了，進門的那‘四顆星’不正是劉司令嗎？他要是看到我在睡大覺，準會不分青紅皂白地訓斥一通。我趕緊以最快的速度整理好自己的內務，正準備去叫還在睡覺的戰友起床挨訓時，劉司令已經輕輕地推開房門進來了。‘不要驚醒他們，你們昨晚加班到三點，太辛苦了，讓他們多睡一會兒。我是路過，順便看看你們的火墻燒得怎樣。’說完，劉司令輕輕地走進每一個房間，親手摸了摸每一間房的火墻溫度，還不時地替睡覺不老實的戰士拉拉大衣，掖掖被角。那一時刻，我深深地感到他是一個對部屬極具愛心的有情人，那情是由衷的，是真摯的。”
老兵回憶道，有一年除夕，劉司令和往常一樣，到連隊來看望大家。最后，他來到一個遠離營區的哨卡，得知常年堅守在這里的幾名戰士因為忘記了撕日歷，還不知道第二天就是春節時，以威嚴著稱的劉司令雙眼潮濕了。他滿懷感慨地拉著戰士的手說：“今晚，我和你們一起在這兒過年！你們說，咱們干啥呢？”