建國后，中國書畫鑒定逐步走上了科學性、系統性的研究道路。書畫鑒定以時代風格和個人風格作為主要依據。這期間，出現了三位具有代表性的鑒定家，他們在書畫鑒定上各有所長，各具特色，形成了三大流派。
謝稚柳藝術鑒定
藝術鑒定即從書畫藝術的本體，包括意境、格調、筆法、墨法、造型、布局等特征入手進行鑒定，是書畫鑒定最直接的路徑，是鑒定的筑基功夫。鑒定學中藝術鑒定最難，也最切實。藝術鑒定能解決的問題，一般便無需舍近求遠地依靠其它的鑒定方法進行佐證。因此，優秀的書畫家，加上深厚的書畫史論功底，一般便是當然的鑒定家。古代鑒定家都是書畫的行家里手，原因也基于此。正是從這一角度上，傳統鑒定的“望氣”方法才有著十分重要的地位。謝稚柳最大的長處和貢獻正在于此。
在國家文物局古代書畫鑒定組成員中，謝稚柳名列首席。他一生的書畫鑒定是和他的書畫創作互為作用、互為影響的。他從歷代大量書畫名作中得到創作養料，滋養了自己的創作。反過來，豐富的創作經驗又直接對鑒定產生影響。從書畫本體出發對書畫進行鑒定成為謝氏的主導風格。可以說，謝稚柳的鑒定是藝術鑒定，同時也是鑒定藝術。
1966年，他在香港《大公報》上連載發表了《論書畫鑒別》一文。這是一篇系統的鑒定學論文。從傳統的鑒別方法，到鑒別方法的論證、辨偽，特別是講到對書畫本身的認識時，精論迭出，顯示出藝術家對鑒定的敏銳觀察力。他從筆墨、個性、流派諸方面來認識作品的體貌和風格。筆墨是形成書畫的基本條件，也是書畫風格的重要內容，更是鑒定書畫的主要依據。謝稚柳創造性地提出“性格說”，認為鑒定的標準，是書畫本身的各種性格，即它的本質。一個畫家可以產生水準高的作品，也會產生低劣的作品，問題不在于標準高低、寬嚴，而在于對書畫本身的各種性格的認識，性格自始至終貫穿在優與劣的作品中?；诖?，謝氏對于書畫作品出現特例時，即某一畫家臨時變換習慣性畫風，或者是早年所作的不成熟樣式等等，總是不被迷惑，一錘定音，具有深邃的鑒別力。書畫實踐和他的望氣性格使他的鑒定具有一種神奇性。從這點上看，謝稚柳是目鑒的天才。
徐邦達技術鑒定
在當代書畫鑒定家中，徐邦達的鑒定著作最多，有《古書畫鑒定概論》、《古書畫偽訛考辨》、《古代書畫過眼要錄》、《歷代流傳繪畫編年表》、《歷代書畫家傳記考辨》、《重訂清宮舊書畫錄》以及大量的鑒定論文，從各個方面詳盡地對書畫鑒定進行論述。從他的論著中，我們注意到，他在目鑒之外特別注重考訂，諸如題款、題跋、印章、紙絹綾、裝潢形制、著錄等等，他無不精心審察分析，他用極其嚴謹的科學態度，對書畫作品進行客觀的研究。如果說謝稚柳的“望氣”具有可意會不可言傳的特色，那么，徐邦達的鑒定手法則具有系統性、可傳授性，故而我們將它定位在技術鑒定。
運用著錄是徐邦達鑒定古代書畫的切入點，也是他鑒定的特色之一。著錄雖屬輔助依據，但徐邦達已將它運用到極致。他在《古書畫偽訛考辨》一書中引用著錄之量可觀，并將其排比、對照、演繹、甄別，顯示了他對歷代著錄的博覽程度和駕御能力。他在鑒定一幅古書畫作品時，如果是流傳有緒，總是先一一引出著錄所載，然后將著錄中的記載和評價加以細致周密的考辨，去偽存真，判定其是否真實可靠，再闡述自己的觀點，并指出前代鑒定家的失誤，重新對作品作出結論，這是徐氏依靠著錄又不迷信著錄的可貴之處。
徐邦達在《古書畫鑒定概論》一書中，有一章專談“古書畫應注重各點”，“書畫本身”只占一節，款跋、印章、紙絹綾、幅式和裝潢形制占四節，足見他的側重點在技術的鑒定方面，而“書畫本身”一節又分三點：一、書畫寫作中的基本組織；二、書法中文字考訂。三、繪畫中建筑物和服飾用品形制的考訂。顯而易見，后兩點仍屬技術鑒定范疇。這與謝稚柳談“書畫本身”相比便明顯表現出徐邦達的鑒定傾向。他的鑒定較多依靠理智，依靠細致的考證和分析。正因此，徐邦達的書畫鑒定中運用可以運用的一切材料，并拒絕“模糊性”。他以實事求是的態度，辨證地看問題，將科學的態度和方法運用到書畫鑒定中來，是徐邦達對書畫鑒定學的貢獻。