“在對文物本體進行修繕的同時，方宅作為客棧使用的各項功能也得到完善提升。”錢兆悅說，這可以避免維修后的二次裝修對文物本體可能造成的損害，也節約了成本。
而“利用”必然會帶來對建筑遺產的功能分區以及基礎設施改造和環境提升。在蘇州市文物局提供的材料中，記者看到，方宅在保留原有建筑格局的基礎上進行了功能分區。方宅原中路門廳因南臨鈕家巷，出入方便，用作客棧入口。門廳左右次間作為門房、會客場所。中路第二進大廳設為總服務臺，由此可以較為方便地前往各個不同區域。中路第三進樓廳為商務中心，底層設商務間，二層為客棧辦公室。中路第四進、東路及西二路均為客房區域，通過隔斷等可逆裝修方法組成51間客房，面積26平方米至70平方米不等。而客棧主要的水、電、通訊終端設備均集中于方宅東路第四進后小巷對面的兩間平房，使方宅與設備間相對獨立，同時封閉了東、西三路的原有入口，提高了客房的內聚性和安全性。
最富盛名的蘇式民居旅店
在平江客棧開設之初，經濟效益增幅較小。“傳統居住文化體驗的品牌吸引了不少海外游客，但客源量仍然較為狹窄。”平江客棧總經理梁毓豪介紹。
而隨著平江歷史街區保護整治工程的穩步推進，王敏剛當初入駐平江客棧時堅信的“其中蘊藏著潛在的商機”得到印證。2011年，平江歷史街區獲得國家4A級景區稱號，“文化人氣”持續高漲，平江歷史街區不僅成為蘇州古城文化旅游的熱點，其創意產業更是吸引了大量青少年，使這里成為休閑聚集地。平江客棧也在近幾年迎來了住客高峰，國內外背包客，各類參觀、考察、培訓團體絡繹不絕，“這里客房的江南民居樣式，兩間客房形成一個獨立小院，每個房間又是別具一格的江南臥房，備受旅客的青睞。”平江客棧掌柜王艷說，平江客棧已經成為平江路最富盛名的蘇式民居旅店。
建筑遺產商用在文保界一直備受爭議。方宅的保護利用能夠得到認可，是因為它作為遺產的價值屬性沒有改變。“它不是高端會所，背包客在這里也能消費，平江客棧向海內外游客、蘇州市民提供了體驗蘇州傳統民居生活的機會。同時，在不影響住店旅客休息的前提下，平江客棧也對游人和社區居民免費開放參觀，體現了文化遺產屬于社會的理念，更易被社會公眾接受。”尹占群說。
尹占群介紹，平江客棧在利用的同時，其作為文物的保護也沒有放松。“文物部門和管理使用單位簽訂了保護管理責任書，對文物保護的要求提得比較明確。另外，產權單位蘇州平江歷史街區保護整治有限責任公司和平江客棧業主也簽訂了合同，有專門的文物保護條款，比如平江客棧每年須拿出營業額的5%作為保護維修費用。”
應保持原真性和完整性
“對于文物建筑之外的大量歷史建筑，特別是有人居住使用的民居建筑，采取簡單保存、完全不動的方式是不可能的，也沒有必要。”同濟大學建筑與城市規劃學院教授張松認為，如何通過適當的方式進行修繕、適度改建利用，讓其在現代生活中發揮作用才是根本選擇。
張松認為，蘇州的名城保護和建筑遺產保護，在很長的一段時間內走在全國的前列。“這得力于立法政策到位、各級領導重視、專家積極參與以及卓有成效的實踐探索。鈕家巷方宅就是在平江路歷史文化街區保護實踐過程中的一個成功的修繕案例。”
同時，張松建議，首先，國內建筑遺產的保護實踐，應當在保護技術方面做更加細致的探索。建筑遺產的保護、加固和修繕需要依靠多學科參與的綜合方法來支撐，不同研究方向的專家要發揮各自的作用。通過系統的研究建立保護、修復的科學步驟很有必要。其次，在實施保護修繕的過程中，評估、監理、監測各環節不可缺少，在修繕過程中詳細的記錄和中間管理也應當加強。而且，對舊建筑的各項技術指標的評價與要求，不應該完全按照現代建筑的標準來考評，如同中醫的療效和科學性不可全盤依照西醫的體系來評估、考量一樣。再次，原真性和完整性是建筑遺產保護修繕的基本原則。最小干預的原則、可逆性原則、謹慎使用新材料新技術等原則也必須遵守。對傳統木結構建筑的落架大修要嚴格控制，盡量不要采用這種極端方式處理。過度商業化和過度裝修使用等傾向需要警惕。最后，建筑遺產的利用方式應當多元化，應優先考慮社會效益和環境效益，注重維護歷史建筑的文化特征和整體品質。（中國文化報）