毛筆雖然是實用工具，也是收藏、鑒賞的珍玩。
毛筆的鑒賞不僅要著眼于裝飾意味濃厚、色彩艷麗、內容豐富的筆管，還要重視筆毫的形制和“四德”，即“尖、齊、圓、健”四點。
尖：指筆毫聚攏時，末端要尖。筆尖則寫字鋒棱易出，較易傳神。作家常以“禿筆”稱自己的筆，但筆不尖則成禿筆，做書神采頓失。選購新筆時，毫毛有膠聚合，很容易分辨。在檢查舊筆時，先將筆潤濕，毫毛聚攏，便可分辨尖禿。
齊：指筆尖潤開壓平后，毫尖平齊。毫若齊則壓平時長短相等，中無空隙，運筆時“萬毫齊力”。因為需把筆完全潤開，選購時一般無法檢查這一點。
圓：指筆毫圓滿如棗核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足則書寫時筆力完足，反之則身瘦，缺乏筆力。筆鋒圓滿，運筆自能圓轉如意。選購時，毫毛有膠聚攏，是不是圓滿，仔細看看就知道了。
健：即筆腰彈力;將筆毫重壓后提起，隨即恢復原狀。筆有彈力，則能運用自如;一般而言，兔毫、狼毫彈力較羊毫強，書亦堅挺峻拔。關于這點，潤開后將筆重按再提起，鋒直則健。