明朝開國皇帝朱元璋，盡管出身卑微、胸無點墨，卻十分推崇“門對”。《簪云樓雜記》中記載，朱元璋在南京建都之后，一年除夕，他突然傳出圣旨，要求家家戶戶都必須在門上貼“對聯”，慶賀國泰民安。南京城百姓豈敢抗旨，便全都在大門兩旁貼上寫有吉祥話的“對聯”。朱元璋還出宮微服私訪，裝扮成老百姓模樣，在大街上溜達，一路欣賞“對聯”內容。一旦看到好“對聯”，還要停下評頭品足一番。
到了清代，過年貼“對聯”的習俗更加普遍、講究，以致成為一種內容祥和、文字對仗、字體工整的文學樣式及書法作品。民間既如此，宮廷亦不落后，并且更加豪華隆重。史料《黑圖檔》記載，清代乾隆年間，沈陽故宮的“對聯”文辭極為華麗。
比如，沈陽故宮正門大清門的明間“對聯”：“箕尾星躔朗耀九天環北極；海山氣壬氤氳五色護東都。”大清門東便門“對聯”：“沐雨櫛風開闊規模思智勇；宵衣旰食承平氣象頌文明。”大清門西便門“對聯”：“禹句堯天壯麗萬年承大統；周岐商毫經營千載肇宏圖。”鳳凰樓南門“對聯”：“帝闕風回萬里河山扶繡戶；椒房春暖九天日月近雕梁。”鳳凰樓北門“對聯”：“玉樓輝煥檻外彩云近鳳輦；珠箔玲瓏院中春露候龍顏。”
這些“對聯”，均出自清代內閣翰林之手，再經過皇帝欽定。
清宮過年 懸掛白色“對聯”
過去，滿族的“對聯”不像如今的“對聯”，用大紅紙書寫，看著喜慶，而是采用白紙書寫“對聯”。白色“對聯”，是滿族文化習俗的一個明顯特點。因為，當年的女真族崇尚白色。
佟悅先生介紹說，早期的滿族人，有個風俗叫“尚白賤紅”，即崇尚白顏色，而不愿意用紅顏色。因為，早期滿族是狩獵民族，對獵人來說，紅顏色不“吉利”。因為，在森林里或者雪原上狩獵時，紅顏色最容易受到野獸的攻擊。所以，滿族獵人一般不穿紅色衣服，而穿白色衣服。
滿族先輩們認為，白色是“吉利”顏色。但清朝入關后，滿族人受到中原文化、習俗的影響，逐漸轉變了“尚白賤紅”的習俗，便把白色“對聯”鑲上藍邊兒或紅邊兒。后來，不少滿族人向漢人那樣，索性用大紅紙書寫“對聯”，并且遵照漢人習俗，過年時張貼在大門上之后，不需更換，直到第二年過年時，再續寫新“對聯”張貼。于是，白色“對聯”，便成為清代皇宮過年的專用“對聯”。
深宮皇苑 門上懸掛“門神”
再說說“門神”。
“門神”是懸掛在門扇上的畫像。民間百姓家的“門神”，大多為“財神”、“鐘馗”、“尉遲恭”等形象。李鳳民先生介紹說，沈陽故宮的“門神”，分為“將軍”、“勇士”、“娃娃”、“判子”、“福祿”、“財神”六種。