1997 年11 月，陜西省原省長程安東在一次批示中曾這樣動情地寫道：“一個靠自己的雙手拼命去擺脫貧困的青年農民，同時能想到帶領鄉親們走出山門，開辟新的生產門路，群體脫貧致富……我相信熊興焰、張朝琴同志不僅現在是農村青年的好榜樣，將來一定能成為新世紀的成功者……”十幾年過去了，老省長這番熱情洋溢的贊譽之詞如沉甸甸的擔子一樣落在熊興焰的心窩，不斷地激勵他開創新的事業，做出更大的成功。如今的熊興焰已經從昔日一名普通的農村青年蛻變成一位為民維權的守護者。
農村青年好榜樣
商洛日報訊(見習記者 陳波)熊興焰從小生活在山陽縣一個普通的農村家庭，少時的貧窮生活磨礪了他堅韌的個性。因兄妹眾多，家境貧寒，1983年，刻苦好學的熊興焰揮淚離開校園，這對于一直思忖著想通過知識來改變自己命運的熊興焰來說，無疑是一個巨大的心靈打擊。走出校門，他就思索著如何拔出當地窮根，走到大山外面去。他認識到自己學歷淺，但靠賣力氣過活終究不是長遠之計，未來的路只能咬緊牙關，用汗水去鋪，用智慧去拼。
1984年初春，他揣著23元錢，吆喝著鄰村幾個伙伴，來到數百里外的河南省靈寶市。當時數他年齡最小，身單力薄，沒有人愿意給他活干，等了一段時間，兜里的錢花光了，不得已，撿起根打狗棒開始了短暫的乞討生涯。不久，他給當地一私營企業主做土工，用120斤的身體背起200斤的大筐，每天爬行100余里，從山里向山外背礦石。一次次，肩膀被壓腫，脊背給磨破，血水和汗水沿著腰身流下來。熊興焰沒有叫一聲苦，捏撮黃土敷在傷口上，繼續背。這一背就是三年。到了上世紀九十年代初，熊興焰貸款50萬，成立了“山陽新星采礦隊”，承包了國有秦嶺金礦兩個洞口的開采任務和部分建筑工程。他立即返回家鄉，通過村上黨支部召開村民動員大會，動員100多名勞動力跟自己干。當年，經過合力打拼，他讓鄉親們每人都高高興興帶回4000多元過大年。
和村子里其他人相比，熊興焰的腰包慢慢鼓起來了。那時他不僅向社會各界捐款達10多萬元，還在1995年自己多方籌資20多萬元給母校建起新學校。眼看著熊興焰承包的金礦形勢越來越好，夢寐以求的富裕日子就在眼前。他卻做出了一個大膽的決定——考大學，重圓求學夢。“小的時候想上學上不起，如今有這個條件了就不應該放棄，咱不能富了口袋，窮了腦袋。”熊興焰一邊打理事業，一邊自學功課。1995年8月，他一拿到中國政法大學干部管理學院的錄取通知書，就處理掉了蒸蒸日上的金礦，進京求學去了。由于在大學里勤奮好學、樂于吃苦，畢業之后又憑著優異的成績考上了北京市委黨校的研究生，而這一年熊興焰只有32歲。
農民維權守護人
2010年7月23日，山陽縣發生了百年不遇的特大洪澇災害，城關鎮甘溝口村受災較為嚴重，熊興焰現場組織群眾緊急撤離。
研究生畢業之后，熊興焰就一直在縣政法委工作。負責執法監督、涉法涉訴。“基層信訪工作千頭萬緒，瑣碎復雜，看似生活中芝麻大點兒的事，卻是農民心頭的一件大事，稍不留神，就會釀成極大的矛盾。”熊興焰談起十幾年的信訪維穩工作經歷時意味深長地說。山陽地域面積廣大，人口眾多，每年醫患糾紛、安全生產事故賠償糾紛、涉法涉訴糾紛案件層出不窮，如何協調、化解好群眾間的矛盾糾紛是他一直思考探索的問題。自2008年6月份以后，山陽信訪局借鑒遼寧沈陽、山東臨沂等地的經驗成立了信訪大廳，熊興焰又多了一個身份，那就是信訪大廳涉法涉訴工作部部長，之后他大部分的時間都撲在了這份新工作之中。如今，經熊興焰親自辦理化解了的糾紛達200起以上，去年至今，成功調解39起非正常死亡案件。