教師作為學校教育的核心力量，對學校教育的質量起著至關重要的作用。目前，國家對中小學教師的培養已打破傳統模式，不再由各級師范院校單獨承擔，不少綜合大學、非師范類院校也加入培養教師的行列。國家還倡導有一定文化修養熱愛中小學教育工作的人士通過“教師資格考試”擔任中小學教師，補充教師隊伍。
從國內外中小學教師培養與使用的成功經驗看，中小學教師是專門人才，是需要經過專業院校專門培養的。非師范院校畢業生如果不經過嚴格的一到兩年從教職業技能訓練，很少能夠勝任教學工作。
其實在我國，中等師范學校是師范教育中辦得最實用最好的學校，西部地區一些辦學近百年的中等師范學校，看到這些學校特別重視對未來小學教師從教技能的培養與訓練：從寫字說話到接人待物，從歌舞藝術到樂器訓練，從文化知識到教學技能；各個學校都有不少很好的辦法，培養出來的小學老師既能教所有課程，又寫著一筆好字還能歌善舞。上世紀80-90年代，許多高等師范院校的優秀學生是由中等師范學校送來的。
由此看，中小學教師的培養要依據實際國情，由專門院校培養。我國正規的高師院校始于1902年京師大學堂師范館，110多年來，高師院校為基礎教育培養了數以百萬計的初、高中教師。目前近二百所高等師范院校依然承擔了中小學師資的主要培養任務。雖然其他高等學校近十年來也在培養中小學師資。但從培養質量看，這些非師范院校培養的師資并不比師范院校培養的師資質量更好，因為這類大學缺少熟悉中小學教育教學狀況的師范類教師。
因此，為確保中小學教師的培養質量，中小學教師必須由專門院校專職培養。就如同醫師由專門的醫學院校培養、飛行員由專門飛行學院培養、駕駛員由專門的駕駛學校培養一樣。如果培養的中小學教師質量不能保證，中小學教育質量就很難確保。
高等師范教育的改革和調整使得傳統的高師院校紛紛向“綜合性”大學轉型，高師院校的師范功能有被弱化的傾向。加之各高師院校定位不準確，導致高等師范院校畢業生質量下降和就業困難等問題。這多少都影響了整個基礎教育發展和質量。
國家設立高等師范院校就是讓其肩負起中小學教師隊伍培養的任務，一個多世紀來高師院校也確實為社會培養出大批合格的中小學教師，為國家教育發展作出了卓越貢獻。相比其他非師范院校，大批合格中小學教師的培養還必須依賴于高等師范院校。因此，必須突出高師院校在教師培養上的主渠道作用，這樣才能促進高師院校和師范教育健康發展。
培養中小學教師是高師院校的主業和擔當，應始終把適應并滿足基礎教育發展的需要作為辦學的出發點，進一步深化教師培養模式的改革。應按照培養小學全科教師、中學一專多能教師的要求，認真調整課程方案，突出課程設置的師范性，加強文理學科的融合，注重專業課程的實用性，更新教育學、心理學、教學法等專業課程的教學內容，加強理論與實踐的結合，加強教育見習與實習環節，提高師范生的專業素養和專業技能。如果高師院校自我定位不準，盲目追尋綜合大學目標，失掉“師范性”根基，那培養出來的“教師”從教能力也不見長，也就沒有多少中小學會聘用了，高師院校自己的社會地位也將會進一步下降。這是高師院校應該思考和及早解決的問題。
建議用優惠政策鼓勵優秀高中畢業生報考師范院校。只有把高師院校辦好了，源源不斷地給中小學輸送合格教師，各中小學才有挑選好教師的可能，基礎教育質量才有了保障基石。
建議“教師資格考試”應由教育行政部門組織，教師招聘工作由中小學校自己組織，紀檢監察部門應全程監督，并接受全社會的監督，確保進入中小學隊伍的是能教書、能教好書的合格教師。
中小學教師的專業成長，即從初任教師到成熟教師再到骨干教師，從學理上講應該是教師在整個專業生涯中，通過規范專業訓練，習得教育專業知識技能，實施專業自主，表現專業道德，逐步提高自身從教素質，成為一個優秀教師的成長過程。教師自身的專業素養的不斷提升，從教技能不斷完善，中小學教師就能由教書匠成長為教育家。
(作者為西北師范大學教授 姬秉新)