作為中國改革開放的總設計師，鄧小平除了具備“舉重若輕”的恢宏氣度外，也擁有“舉輕若重”的細致功夫。“精雕細刻”，就是鄧小平成功處理具體問題的態度和方法。
1961年10月23日，鄧小平在接見共青團中央工作會議與會代表時說：“過去冀魯豫的工作比太行熱鬧得多，太行的工作不夠熱鬧，但是精雕細刻。當然，那個時候太行的工作再加點熱鬧就好了，但是歸根到底它是細致的工作，精雕細刻的工作，很深入的工作，結果得益處大，兵就不跑。”他還說：“我們的事業總是要求精雕細刻，沒有一樣事情不是一點一滴的成績積累起來的。”
以“新兵動員”為例，鄧小平首先是進行充分的宣傳鼓動，以激發群眾的熱情。具體辦法是召集軍人家屬開會，或者舉行軍民聯歡晚會。在輕松和諧的氛圍中，他不僅向群眾進行革命宣傳，還盡可能地幫助他們解決實際困難，這樣就拉近了人民軍隊和群眾的感情距離，從而也改變了他們“懼怕軍隊的心理和‘好子不當兵’的觀念”。這些都使招募新兵變得更為順利。新兵招到后，他還非常注意從生活細節上關心新兵：接收新兵、開赴前線等環節，都要組織群眾舉行隆重的慰勞、歡迎歡送儀式；了解戰士的情況，觀察他們的情緒，解答疑問、解決困難；教育老兵不僅不能欺負新兵，還要幫助他們；伙食和衣物供給等細節也不能馬虎。總之，要盡量減少新戰士的困難，使他們感到精神愉快。他認為這些都是“鞏固部隊的重要因素”。
據曾經在鄧小平領導下工作過的一些人回憶，鄧小平善于在作出大的決定后“大膽放手”，“不作具體干預”，“不多講具體方法”，讓下屬充分發揮智慧、施展才干。鄧小平在工作中是把“舉輕若重”與“舉重若輕”兩種工作風格有機結合起來的，關鍵是視情況相機運用。比如他晚年常說要“算賬”，他的一些重大決策，往往要把一筆筆大大小小的“賬”精心算好以后才作出。可以說，鄧小平一生所取得的成就既得益于他那“舉重若輕”的戰略思考，也得益于他那“舉輕若重”的“精雕細刻”、“深入細致”的唯實作風。