資料圖：敘軍發射“黃蜂-ASK”地對空導彈
近來，美國借口敘利亞“疑似化武攻擊”準備動武，派出戰艦、軍機云集敘利亞外海，大有“黑云壓城城欲摧”的勢頭，但敘利亞政府也不示弱，表示一旦遭到攻擊后將引發連鎖反應，“整個中東會陷入混戰，任何國家都不能幸免”。事實上，美國很清楚敘利亞在中東格局中的分量，整整30年前，它就因為莽撞地對敘利亞動武，碰掉好幾顆“門牙”，如今大馬士革自信仍然可以讓美國“長長記性”。
有偏向的“維和行動”
1982年，以色列為清除駐扎在黎巴嫩的巴勒斯坦解放組織及其“庇護者”——敘利亞軍隊，悍然發動“加利利和平”軍事行動，盡管給予對手重創，但因國際壓力不得不草草收兵，而以軍打下的地盤也很快被敘利亞扶植的黎巴嫩德魯茲民兵和真主黨控制。面對“得而復失”的局面，以色列當然不甘心，經過一番外交努力，1982年8月，以美國、法國為首的聯合國駐黎巴嫩多國維和部隊(MNF)陸續進駐黎巴嫩，他們在以軍與敘軍、黎巴嫩民兵之間構筑起“隔離墻”。
俗話說“強龍難壓地頭蛇”，美國和法國自恃軍力強大，處處偏袒以色列，名為“維和”，實為幫助以色列解除黎巴嫩各地親敘團體的武裝，甚至直接驅逐敘利亞在黎巴嫩境內恢復的軍事設施。此舉激怒了敘利亞總統哈菲茲·阿薩德(敘現任總統巴沙爾的父親)，他一方面以“超強硬對強硬”，繼續向貝卡谷地等黎巴嫩軍事要塞派兵，另一方面向黎巴嫩親敘民兵提供更多軍火，讓其“自由攻擊”西方駐軍。西方駐軍和親敘民兵間的低烈度戰爭從1982年底一直打到次年仲夏，MNF的處境越來越糟糕，而美軍的處境也好不到哪去。集結在貝魯特國際機場附近的美軍每天都要挨上幾發德魯茲民兵從附近制高點打來的“冷炮”，美軍一反擊，對手就“躲貓貓”。有一次，美軍實在氣急了，干脆調來“新澤西”號戰列艦炮轟親敘民兵的陣地，然后派兵占領，結果在一處炸毀的陣地上發現多門榴彈炮，經辨認都是敘軍的制式武器。
這下，當時的美國總統里根感覺抓到了把柄，于是命令美軍對“任何構成威脅”的駐黎敘軍目標進行攻擊，美敘武裝摩擦就此進入白熱化。到1983年12月，敘利亞部署在黎巴嫩境內的軍隊達到3.5萬人(接近以色列入侵黎巴嫩之前的水平)，尤其是在蘇聯的幫助下，沿大馬士革至貝魯特的國際公路部署了由“黃蜂-ASK”、2K12、S-125、S-75等多種型號的地空導彈，組成綿密火網，嚴重束縛美軍戰機的活動。讓美軍特別難受的是，敘利亞成功說服蘇聯，在敘黎邊境的敘方一側部署2個S-200遠程地空導彈連。它們均由真正的蘇聯軍人操縱，由于S-200導彈的射程超過200公里，只需2個連就可以守衛整個黎巴嫩空域，且這2個連還可同當時正在地中海活動的蘇軍艦隊配合行動，使美軍戰機處于“裸奔”狀態，只要敘利亞愿意，就能把它們打下來。
反觀美國第六艦隊，卻沒有“敵變我變”，只是向黎巴嫩外海加派第60特混部隊——主力是“獨立”號航母和“肯尼迪”號航母，共搭載百余架艦載機。華盛頓要求第60特混部隊司令杰里·塔特爾海軍少將在最短時間內鏟除敘利亞防空系統，取得在黎巴嫩上空的“行動自由”，而且行動時間就安排在12月4日5時45分，就連飛行高度也明確為6000米以下，“避免進入俄制S-200防空導彈的殺傷區”。