1983年，美國對加勒比海袖珍島國格林納達發(fā)起軍事入侵行動，以全球最強大的軍隊對付只有區(qū)區(qū)十來萬人口的小國，結局可想而知。在格林納達戰(zhàn)爭爆發(fā)30周年之際，美國《波士頓環(huán)球報》日前刊文揭秘稱，正是這場小規(guī)模戰(zhàn)爭重新塑造了美軍，使它走出越戰(zhàn)陰影，在隨后30年內的多場戰(zhàn)爭中取得勝利。
格林納達距離委內瑞拉海岸160公里，面積為344平方公里，人口約11萬。1974年，格林納達從英國獨立后，國內政局不穩(wěn)。1983年10月19日，親蘇聯、古巴的格林納達總理莫里斯·畢曉普被格軍處決。這場殺戮使格政府陷入混亂，美國借口保護1000名生活在島上的美國人，準備出兵格林納達。
其實，早在畢曉普被殺之前，美國里根政府就已憂慮古巴和蘇聯對這個島國左翼政府日益增長的影響力。恰恰在這時，古巴建筑工人在島上修建的9000英尺(約合2743.2米)長的商業(yè)飛機跑道已經接近完工，美國認為這條跑道可能用于軍事目的。
1983年10月25日凌晨，美國采用突然襲擊手段，對格林納達發(fā)動了一場海空聯合作戰(zhàn)，這是自越南戰(zhàn)爭失敗之后美國采取的第一次大規(guī)模軍事行動，一時間，格林納達這塊幾乎無人知曉的彈丸之地成為全世界矚目的中心。
總計超過6000名美軍入侵格林納達。他們面對的“敵人”，是缺乏訓練的格軍一線士兵，以及支援格軍的650名古巴建筑工人(這些工人受過軍事訓練)和43名古巴與蘇聯軍事顧問。
鑒于美格兩軍實力相差懸殊，美軍在格林納達的勝利是注定的，但在入侵行動一開始，美軍遇到了比預期更大的麻煩。格軍和古巴工人起初頑強的抵抗出人意料，而美軍部隊拙劣的協(xié)同作戰(zhàn)能力暴露無遺，戰(zhàn)場上屢屢發(fā)生不可思議的事情：在入侵前的偵察行動中，空軍運輸機空投的4名海軍海豹突擊隊員竟然被淹死;隨著入侵行動的展開，陸軍作戰(zhàn)單位發(fā)現他們無法與近海的海軍支援船取得聯系，因為兩者的無線電不能兼容;當陸軍直升機意外停靠在海軍軍艦上時，海軍官僚強烈反對給它們補充燃料，而海軍陸戰(zhàn)隊軍官對于用他們的直升機運送陸軍游騎兵到戰(zhàn)場也猶豫不決。一名海軍陸戰(zhàn)隊軍官后來回憶稱，比起格軍，他更害怕遭到美國陸軍第82空降師射擊。在戰(zhàn)爭爆發(fā)的第三天，海軍戰(zhàn)機發(fā)起了錯誤的空襲，炸傷17名陸軍游騎兵部隊戰(zhàn)士，其中一人稍后死亡。整場戰(zhàn)爭中，共有19名美軍官兵死亡，其中很多死于各軍種配合失誤。
時任國防部長卡斯珀·溫伯格的高級軍事助理科林·鮑威爾少將告訴一名記者：“這場軍事行動證明，美國各軍種間的配合仍然有很長的路要走，入侵格林納達取得的是一場馬虎的成功。”
對于軍事專家們來說，格林納達戰(zhàn)場上發(fā)生的軍種混亂情況并未使他們吃驚。事實上，在越南戰(zhàn)爭和1980年營救被困伊朗的人質期間，美軍也出現過類似問題。其根源在于美軍的組織機能失調，20世紀大部分時間，美國的陸軍、海軍、海軍陸戰(zhàn)隊和空軍是“組織孤島”，每個軍種根據各自獨特使命以及文化傳統(tǒng)，來招募、訓練、裝備以及晉升相關軍人。這導致美軍內部競爭激烈，各個軍種在戰(zhàn)場上不能齊心作戰(zhàn)。
格林納達戰(zhàn)事期間，美軍出現的“顏面盡失”的混亂情況最終促使美國政府在1986年通過了《戈德華特-尼科爾斯國防部重構法案》，該法案對美國軍隊的指揮系統(tǒng)進行了重新構架。為明確軍事指揮鏈，該法案增強了參謀長聯席會議主席的權力，使之成為總統(tǒng)的最高軍事顧問。為了改善軍種之間的關系，該法案還強制要求任何有志成為上將的軍官，必須在至少一個聯合勤務崗位上擔任職務。這些變化產生的實際效果在1991年海灣戰(zhàn)爭時展現出來，該次行動中，美軍指揮官陸軍上將諾曼·施瓦茨科普夫對海軍陸戰(zhàn)隊、陸軍、空軍和海軍部隊進行統(tǒng)一指揮，而不需要和各軍種協(xié)商。