巴基斯坦向生產殲-7M戰斗機的成都飛機公司(成飛)提出，共同在殲-7M的基礎上研制新戰斗機，當時的中方總設計師是著名飛機設計專家屠基達。巴方將此定名為"佩刀Ⅱ"方案，中方定為殲-7CP。從當時公開的圖片看，基本思想是在殲-7的基礎上采取與殲-8Ⅱ相同的兩側進氣道、翼根前緣增加了前緣襟翼，換裝發動機。由于以殲-7M為基礎，國外稱之為"超7"。方案提出后，美國與英國的航空發動機廠商競相參加了競爭。
不久爆發了"六四事件"，西方制裁中國，"佩刀Ⅱ"(殲-7CP)戰機計劃受到嚴重挫折。美國公司為此失去了重大的商業機會，這時俄羅斯公司則乘虛而入。90年中國成都飛機公司宣布將繼續發展"超7"，巴政府別無選擇，也只能堅持下去。為此巴方承擔了部份經費，超7進入了自力更生的第二階段。
但東歐劇變和蘇聯解體改變了"自力更生"的狀況。前蘇聯龐大的國防工業體系為求生存，爭相向外推銷高精軍工技術。俄米高揚設計局在中國引進戰斗機選型中，其米格-29戰機落敗于蘇-27，喪失一大市場。隨后米格主動提出與中方合作開發多功能戰機的方案。經過不懈的努力，米格終于入伙"超7"計劃，使該項目變成為成飛為主，米高揚和巴方參與的三家合作項目，飛機的名字也改成FC-1。意即FighterChinaNo.1。
米高揚設計局的加入解決了長期困擾成飛公司的飛機氣動布局和發動機問題。新的FC-1設計不僅有著與F-16A極為相似的氣動布局，也有俄方的新型技術，這種融中、俄、美三家技術為一體的產品，應當具有相當高的費效比。
超7、FC-1的外形幾經演變，近年趨向成熟。其進氣口內傾，翼面類似與F-16，采用寬邊條，并向后延伸形成后邊條兼作尾撐；帶前后緣襟翼的40度后掠梯形翼，平尾、垂尾經過切尖修形；機翼前緣的延伸板也被加大。這種外型設計，很明顯能提高飛機的中低空纏斗性能，同時減少機身的雷達波反射面積。三個起落架的結構形式也全部改變，以騰出更大的翼下空間掛載武器。下圖為近期剛剛爆光的FC-1全尺寸模型，和"超7"的外觀相比確實不同，氣動外形設計更顯成熟。
下面對比一下FC-1與F-16。決定飛機水平盤旋性能的主要條件是飛機推重比、由氣動外型決定的飛機阻力系數和升力系數。FC-1的氣動外型雖然相當優越，但與F-16A無大差別，目前無法推斷其優劣。但FC-1的機體結構重量過重，凈重竟達到6800kg(殲-7Ⅱ僅5145kg)，F-16為6607kg，凈重輕3％。但后者的加力推力11340kg，比FC-1大30％。F-16A尺寸略大于FC-1，FC-1明顯大于殲-7M，而FC-1的結構在三者中最重，表明該機主要采用傳統材料和技術。另一方面，該機加裝了更多的機載電子設備，也是增重的原因。