聯合國世界氣象組織近日發布的報告稱,2011年地球大氣的二氧化碳含量創下新高,達到390.9ppm(ppm表示百萬分之一)。這一數字相對于1750年的水平增加了40%,也就是在那時候,人類才開始大規模燃燒化石燃料。
盡管二氧化碳仍然是最主要的長期溫室氣體,但據報告稱,其他溫室氣體的含量水平也達到了歷史新高。例如甲烷,2011年測得的濃度為1813ppb(ppb表示十億分之一),而一氧化二氮(也稱笑氣)也升至324.2ppb。總體而言,這些溫室氣體所阻隔的熱量相比1990年提高了30%。這些數字發人生省,并非因為其數值令人意外,而是恰恰相反。科學家早在19世紀中期就已經注意到二氧化碳的溫室效應,并且自20世紀50年代以來,他們就不斷記錄著二氧化碳排放量的穩定增長。