她是英國保守黨這塊“男人天地”里第一位女領袖；她也是英國歷史上第一位女首相；她曾三次蟬聯首相，任期長達11年之久；她曾經堅決不還香港，與鄧小平針鋒相對……她就是“鐵娘子”瑪格麗特·撒切爾夫人。時間之砂能夠打磨掉任何堅硬的金屬，也包括鐵——當地時間8日早晨（北京時間8日晚8時許），“鐵娘子”因中風去世，享年87歲。
1982年9月24日上午9點，中央軍委主席鄧小平在人民大會堂福建廳會見英國首相撒切爾夫人，就香港前途問題進行會談。
撒切爾夫人與鄧小平一見面后說：“我作為現任首相訪華，看到您很高興。”
鄧小平答：“是呀，英國的首相我認識好幾個，但我認識的現在都下臺了。歡迎您來呀!”
攜馬島余威談判咄咄逼人
攜馬島戰爭勝利的余威，撒切爾夫人在香港問題上顯得咄咄逼人。她堅決不愿意向中國歸還香港，并在來華前大造輿論。因此正式會談一開始她就提出了這一問題。
面對撒切爾夫人的挑戰，鄧小平寸步不讓。鄧小平告訴她，收回香港，是全中國人民乃至全世界人民的意愿。“如果不收回，就意味著中國政府是晚清政府，中國領導人是李鴻章!”
鄧小平說，在不遲于一二年的時間內，中國就要正式宣布收回香港的決策。
撒切爾夫人提出“中國宣布1997年收回香港，香港會不會發生波動？”鄧小平告訴她，中國政府在做出這個決策時，各種可能都估計到了，“還考慮了我們不愿意考慮的一個問題，就是如果在15年的過渡時期內香港發生嚴重的波動，怎么辦？那時，中國政府將被迫不得不對收回的時間和方式另作考慮。如果說宣布要收回香港就會像夫人說的‘帶來災難性的影響’，那我們要勇敢地面對這個災難，做出決策。”
撒切爾夫人沒想到鄧小平在香港主權問題上的立場毫無通融余地。她回去后對駐華大使柯利達說：鄧小平真殘酷啊!
曾跌倒在人民大會堂臺階上
當會談結束后，撒切爾夫人落寞地從門口走出，臉色凝重。當她繼續往下走時，高跟鞋與石階相絆，使身體頓失平衡，栽倒在石階下。幸好她已將至平地，摔得不重，在一旁的隨員及工作人員立即上前將她扶起。
一位深知鐵娘子和鄧小平性格的記者分析道：撒切爾夫人鋒芒畢露，鄧小平綿里藏針。盡管撒切爾夫人受丘吉爾影響極深，堅持“鮮明的傳統保守主義哲學和強硬的經濟政策”，但在鄧的面前，她畢竟還年輕。
簽聯合聲明解決香港問題
1984年12月18日晚8時20分，撒切爾夫人再次訪華，正式簽署中英香港問題的聯合聲明。
19日下午5時30分，簽字儀式開始。儀式從簽名到交換文本，共用了4分鐘。鄧小平、李先念來到撒切爾夫人面前，舉起香檳酒，笑容滿面地祝賀中英雙方完成了一件具有歷史意義的重大事件。
20日下午，鄧小平會見撒切爾夫人時說，香港問題不解決，在兩國政府和兩國人民之間總存在著陰影。現在這個陰影消失了，兩國之間的合作和友好一片光明。
撒切爾夫人特別贊揚了鄧小平提出的“一國兩制”的構想是最富天才的創造。
訪華揭秘
金正日“搶走”撒切爾的賓客
1982年9月，撒切爾夫人訪問中國，是英國政府首腦首訪新中國。劍橋大學撒切爾檔案館3月22日公開的文件顯示，英方對這次訪問做足準備，在北京宴請中方官員的菜單也再三斟酌。
英方當時決定，把人民大會堂作為宴請地點。撒切爾面臨兩種菜單選擇：一種菜單花費為50元人民幣，另一種為75元人民幣。英國外交部建議撒切爾選擇50元人民幣的菜單。“鐵娘子”贊同，但提議修改菜單，添加蘇格蘭熏三文魚，并且要求把當時在蘇聯頗受歡迎的黃油面包換成水果沙拉。