麻將是國人自創的休閑游戲。不知其源，但似乎是清朝晚期才流行的游戲。它不僅深受市井百姓青睞，就是民國大師，也樂此不疲。他們與麻將的不解之緣，也留下了許多趣聞軼事。
梁啟超是麻將的超級愛好者，并有一言：“只有讀書可以忘記打牌，只有打牌可以忘記讀書。”1919年，梁啟超從歐洲回國，有一次幾個知識界的朋友約他某天去講演，他說：“你們訂的時間我恰好有四人功課。”來客不解，聽他解釋后方知，原來就是約了麻局。麻將對梁的誘惑力、吸引力之大，可以想見。而坊間也有梁曾發明三人與五人麻將的玩法，以及他能快速解牌的傳說。他的很多社論文章都是在麻將桌上口授而成。
徐志摩麻將打得最漂亮，他善于臨機應變，牌去如飛，不假思索，有如談笑用兵，十戰九勝。徐對鴉片與麻將還有一番妙論：“男女之間的情和愛是有區別的，丈夫絕對不能干涉妻子交朋友，何況鴉片煙榻，看似接近，只能談情，不能愛，所以男女之間最規矩最清白的是煙榻，最曖昧最嘈雜的是打牌。”
張恨水也與麻將有不解之緣，他小說中的人物很多都是麻將高手。每天晚上九點，報館來索稿的編輯便排隊在張家門口等候，張低頭在稿紙上奮筆疾書，數千字一氣呵成，各交來人。一次，他在麻將桌旁上了癮，報館來人催稿，他左手麻將，右手寫稿，麻將、交稿兩不誤。
聞一多年輕時不會玩麻將。留美期間，一次到教授家做客，飯后美國教授拿出麻將提出玩幾圈助興。聞一多連忙解釋對麻將一竅不通，甚為窘迫。美國教授根本不相信中國人，特別是知識分子還不會打麻將，以為他有意推托。聞一多只好硬著頭皮上陣，臨時參閱說明書，邊看邊學邊打。一晚上他沒和一牌，甚是窩囊。此后，他在友人的幫助下，才慢慢學會了打牌，以應付類似的局面。文化名人當中，也有牌技很差的。辜鴻銘的牌技就很差，還因而獲得了“光緒(光輸)皇帝”的雅號。胡適雖然也喜歡打麻將，但水平并不高，經常輸牌。相對胡適的勝少敗多，胡夫人在方城戰中，可謂每戰皆贏，這讓平生不信鬼神的胡適，“小心求證”出“麻將里頭有鬼”，亦不失為一趣聞。梁實秋因家教甚嚴，乃至讀書，梁才方知世上有麻將這種玩具。有一次他向父親問起麻將的玩法，梁父正色說：“想打麻將嗎？到八大胡同去！”嚇得他再不敢提“麻將”二字，從此對麻將再無好印象。但梁身邊好友如徐志摩等人都是麻將高手，有幾次硬被拉上桌，他玩了玩，還是覺得吃力，覺得打牌還不如看牌輕松過癮。以后好友酣戰，他總是作壁上觀。
不過，文化名人里頭也有對麻將深惡痛絕的。魯迅就從不打麻將，據許廣平回憶說，“魯迅晚年住在上海，幾乎天天聽到鄰居打牌的喧鬧聲，妨礙工作和休息，使他深感憎惡”。魯迅作品里談及麻將的有好幾處，最早一處見于《阿Q正傳》。阿Q一貫好賭，但他只會押牌寶，不會打麻將，后來他回到未莊就大發議論：“未莊的鄉下人只知道洋鬼子能夠叉麻將，城里卻連小烏龜子都能叉得精熟的。”足見魯迅對麻將的深惡痛絕。
老舍是對麻將危害體會最深的一位。他23歲左右時曾沉溺于煙、酒與麻將之中，雖然打牌“回回一敗涂地”，但只要有人張羅，他就坐下，常常打到深更半夜。天長日久，老舍漸漸瘦弱，痰中往往帶血，終于生了一場大病，昏迷不醒。治愈以后，頭發全部掉光。從此他才下決心戒除麻將等種種“惡嗜好”，專心讀書、教書、寫作，終成一代文豪。（新華網）