道光的節儉也體現在對子女的教育方面。
道光十一年夏，他作《御制慎德堂記》，告誡皇子皇孫祖宗創業不易，切勿“視富貴為己所應有”，應該做到“飲食勿尚珍異，冠裳勿求華美，耳目勿為物欲所誘，居處勿為淫巧所惑……不作無益害有益，不貴異物賤用物，一絲一粟，皆出于民脂民膏，思及此，又豈容逞欲妄為哉”。萬乘之尊的帝王能認識及此，實在難得。
婚禮是一件勞民傷財的大事。道光帝有9個兒子、10個女兒。除夭折之外，兒子中長大成人的有6位，公主有5位。道光帝得子較晚，在他逝世的時候兒子大多未到議婚的年紀，但他指示將來婚禮一律從簡，而且要求女方家置備妝奩也不得奢華，否則，不僅將奢靡之物擲還，還要加以處分，兒媳給公婆的各種禮物也一概豁免。至于公主出降(民間叫出嫁)，費用不得超過2000兩白銀，額駙家對皇家的聘禮也相應減少，在公主下嫁前額駙家應進的“九九禮”則干脆免掉，這樣也使皇家省去了招待額駙的筵席開支。后來雖又恢復了“九九禮”，但改為象征性的“羊九只”，依然不設宴，把羊收下送至御膳房，與客人寒暄幾句就端茶送客了。
道光皇帝崇尚節儉，并希望以此轉變官場奢侈腐化的風氣。他一旦看到官員衣服光鮮，就面露不悅之色，甚至規定旗人官員六品以下不得衣著綢緞，一律布衣布靴。對于不能節儉的官員，他會加以處分。道光十年，有人舉報盛京將軍經常在家里演戲宴樂，道光帝就立即革了他的職務。經過道光皇帝這番倡導，京城的官員確實多有收斂。《道咸以來朝野雜記》記載：“道光間風俗尚樸素，酒席無新花樣”，又說這期間的穆彰阿、耆英之類的權臣“若謂之誤事則有之，謂其貪瀆則不然”。當時，官員們上朝都穿著打補丁的衣服，見了面往往互相哭窮，或互相交流節儉的經驗。道光皇帝哪里知道，此時京城里的舊貨鋪子把庫存的破衣爛衫都賣了個好價錢，品相稍好的舊衣服比新的還貴呢。有些窮京官兒買不起，就只好自己做舊，把新袍子弄臟弄破加上補丁。道光帝眼見滿朝文武都穿舊衣破袍，認為自己的節儉已經深入人心，不禁省儉得越發起勁。
道光皇帝厲行節儉，內務府卻陽奉陰違。內務府大臣由皇帝的親信擔任，皇帝若揮金如土，便可趁機漁利，現在道光皇帝一毛不拔，內務府叫苦不迭。據《春冰室野乘》記載，有一天，道光帝突然想吃“片兒湯”，這是一種最普通的民間面食，于是派太監去御膳房傳旨，不料廚師卻以“不會做”一口回絕。道光帝沒吃上片兒湯并沒當回事兒，不料第二天早上，內務府大臣求見，說有重要事情請示，道光帝召見詢問，原來是內務府奏請增設專制“片兒湯膳房”一所，提出了近萬兩白銀的開辦費。道光帝說，民間一碗片兒湯不過40文制錢，讓太監去買就是了，何必增設專門的膳房。
道光皇帝經常跟內務府斗智斗勇，為了防止內務府官員“報花賬”，他經常向大臣打聽民間物價情況，比如肉蛋的價格等等。眾臣不知其詳，本想緘口不言，但皇帝一再追問，有時就信口胡說。內務府大臣為此常常提心吊膽。
當然，道光皇帝崇尚節儉，也不乏過分之處。比如，大臣來京覲見述職，如果皇帝高興，就會留下吃頓飯，名為賜宴。道光帝雖也賜宴，但說完賜宴，大臣就得出宮自己去吃飯，皇帝是不會真請他們的。上諭一發，天下皆知，被賜宴者有了面子，難道還當真想吃這頓飯？此外，在海防、邊務、黃河治理等問題上，大臣一提到撥款，道光皇帝即面露不悅。這就不是節儉，而是摳門吝嗇了。
道光皇帝崇尚節儉，一則是生性吝嗇，視節儉為理想、樂趣；再則，是以此作為挽救財政危機的一種對策。當時中國是農業社會，財源有限，既然生財無道，便只有在節儉上下工夫了。實際上，道光皇帝的節儉主要是節制了自己，離開了北京，官場生活依然故我，梨園聲色，飲食精靡，變本加厲，官員、鹽商生活豪奢，這都是他想不到的。