這幅《韓熙載夜宴圖》，隨著溥儀潛逃東北后成為偽滿洲國的國寶畫作。由于偽滿洲國的覆滅，這幅畫作又散佚民間成為轟動一時的“東北貨”之一。
再后來，北平琉璃廠玉池山房古玩鋪老板馬霽川購得此畫，并一直囤積居奇、待價而沽。
民國三十四年(1945 年)，繪畫大師、書畫鑒藏家張大千來到琉璃廠古玩一條街，當他溜達到玉池山房古玩鋪門前時，老板馬霽川滿臉笑容地把他迎請到內室，從一只古舊木柜中取出一卷古畫，小心翼翼地展開在張大千面前。張大千只看了一眼就不由露出極為驚訝的神情：難道這就是南唐著名畫家顧閎中的《韓熙載夜宴圖》嗎？馬霽川坦言相告并聲言非500 兩黃金不能出手。聞聽此言，張大千猶豫片刻，告訴馬霽川說容他考慮一下便走了。
三天后，張大千毅然舍棄購買前清王府定居北平的計劃，用原本打算購買王府的500 兩黃金購藏了顧閎中這幅傳奇畫作。
名畫歸來
喜獲《韓熙載夜宴圖》后，張大千一連幾天閉門謝客潛心研究，還專門刻制了一枚“南北東西常相隨難分離”的印章，以表達自己對這幅畫作的珍愛之情。
1951 年，旅居香港的張大千準備移居阿根廷，由于資金不足不得不出售自己多年購藏的部分書法名畫。可是，面對國寶畫卷《韓熙載夜宴圖》，張大千無論如何也不希望它被外國人買走，他認為如果這幅畫作從自己手中流失海外的話，他將成為祖國的千古罪人。于是，張大千便將自己這一想法透露給大陸有關人士，希望自己購藏的《韓熙載夜宴圖》能夠回歸祖國。
果然，時任文化部文物局局長的鄭振鐸得知這一信息后，立即向周恩來總理作了詳細匯報，并建議中央回購這幅具有重大歷史與藝術價值的國寶畫作。一貫重視文物事業的周總理隨后作出批示，同意回購，并緊急在北京南池子歐美同學會小禮堂召見徐伯郊，親自部署由他與張大千直接協商有關回購事宜。
領受這一秘密任務后，徐伯郊返回香港便拜訪了與父親徐森玉堪稱摯友的張大千，兩人協商后，終于想出了一個安全穩妥的方式，那就是先由張大千以極低價格將《韓熙載夜宴圖》與五代董源的《瀟湘圖》、元代方從義的《武夷山放桌圖》轉讓給一位可靠友人，但是明確要求這位友人必須將這三幅畫作價讓給文化部文物局。
一切協商妥當之后， 鄭振鐸在周總理的親自安排下趕赴香港，以不足原價數十分之一的3 萬美金成功地回購了這三幅畫作。換句話說，張大千是將《韓熙載夜宴圖》等這樣的稀世國寶無償地捐贈給了祖國。
如今，顧閎中《韓熙載夜宴圖》被珍藏在北京故宮博物院，成為一件鎮館之寶，只是潛伏在這幅曠世奇畫背后的故事，依然讓世人難以厘清原委。（中新網）