敵人得不到任何所需要的東西，也無任何證據證明瞿秋白的真實身份，便以為真如瞿秋白所供是個一般的醫生，準備將其釋放，但要瞿秋白寫信到上海索取證明，或在當地尋找鋪保，以證明與共產黨確無關系。于是，瞿秋白便用“林琪祥”之名，分別向上海的魯迅和周建人去了信，請他們幫忙保釋。魯迅、周建人和瞿秋白的夫人楊之華得知消息后，心如火焚，立即籌集款項，準備尋找鋪保，進行營救。
就在魯迅等人積極奔走的時候，不幸的事情發生了。4月10日，國民黨抓住了中共福建省委書記萬永誠的妻子，其人供出瞿秋白等人在濯田區被俘。接著，張亮也叛變投敵，她向敵人供出：“那個醫生‘林琪祥’是曾任中共中央總書記的瞿秋白。”隨后，曾到蘇區教育人民委員會工作的鄭大鵬也被捕叛變，并到監獄指認瞿秋白。在叛徒出賣下，瞿秋白再也無法隱蔽自己的真實身份了，他坦然而詼諧地說：“我就是瞿秋白，我在上杭筆述的供錄，算是作了一篇小說一樣。”
瞿秋白身份暴露以后，他知道國民黨決不會放過自己，為了認真總結自己的一生，他以關切黨的事業、懷念同志的真摯感情，寫下了一篇自傳性的文章《多余的話》。全文兩萬余字，分為“何必說（代序）”、“歷史的誤會”、“脆弱的二元人物”、“我和馬克思主義”、“盲動主義和立三路線”、“文人”和“告別”共七個部分。
文章開頭，瞿秋白引用《詩經》中的兩句“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求”作為引言，他希望人們通過《多余的話》了解他。于是，他在正文中真實地寫出了自己一生的簡歷和幾次思想轉折，誠懇地檢討自己在黨和革命斗爭中的功過，勇敢地揭露自己思想深處的矛盾，表示自己始終信仰馬克思主義，并希望同志們在斗爭中勇猛精進。最后，他充滿深情地寫道：“這世界對于我仍然是非常美麗。一切新的、斗爭的、勇敢的都在前進。那么好的花朵、果子，那么清秀的山和水，那么雄偉的工廠和煙囪，月亮的光似乎也比以前更光明了。”
瞿秋白寫完文章最后一句話，抬起頭來，望了望鐵窗外的綠樹、藍天、白云，心靈發出輕輕的呼喚：永別了，美麗的世界。
敵人的嚴刑拷打，再加上獄中的待遇極壞，使瞿秋白的身體越來越差，他在給友人的信中寫道：本來“身體孱弱，積年肺病，……獄中困頓，又多侵蝕其體力，……現覺日就衰憊，手足乏力，頭暈眼眩，時發潮熱，穢氣熏蒸，似饑似飽，似此久羈不決，勢將瘐斃”。雖然如此，瞿秋白已做好思想準備，抱定必死的決心，與國民黨作最后的斗爭。