據了解，脂肪肝目前已經成為繼病毒性肝炎之后我國第二大肝病。雖然形勢嚴峻，但直到現在，各地仍然缺乏對于脂肪肝的流行病學調查。最近，依靠一項大樣本的流行病學調查，廣東人的脂肪肝患病率有了大致的勾勒：總體成人患病率為17.2%，其中男性為18%，女性為16.7%，與上海、日本等地區普通人群調查結果相似，低于西方發達國家。
腹部贅肉多更易得脂肪肝
調查項目負責人、廣州市第一人民醫院副院長聶玉強介紹，脂肪肝是指脂質在肝臟組織內沉積超過肝臟自身重量的5%，主要分為酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。在病理上，則可分為單純性脂肪肝及脂肪性肝炎，后者可以發展為肝硬化和肝癌。
根據對廣東省6個城鄉居民點總計4365名年齡大于7歲常住居民的調查，發現廣東的脂肪肝總體成人患病率為17.2%，男性為18.0%，女性16.7%，其中絕大多數患上的是非酒精性脂肪肝，患病率達到了15%。聶玉強分析稱，這表明肥胖及其相關的多元代謝紊亂，與廣東人得脂肪肝的關系密切。
肥胖者到底有多大可能得脂肪肝？調查給出了清晰的答案：隨著體重指數的升高，脂肪肝的患病率呈現出明顯的上升趨勢，雖然在正常人群中的患病率只有7.1%，但超重人群則達到了38.5%，而肥胖人群的患病率更是飆升到了60.6%。
調查同時顯示，體脂分布不均，特別是腹部脂肪蓄積的中心性肥胖與脂肪肝密切相關，這意味著腹部贅肉多的人更易得脂肪肝。
非酒精性脂肪肝復發率高
該項目還首次揭示了廣東城鄉普通人群非酒精性脂肪肝的患病率特點：患病率和發病率都很高，患病率隨年齡而增高，以50歲為節點，之前男性高于女性，其后女性高于男性。此外，從地域上來看，城市明顯高于農村。
聶玉強分析認為，女性一般在50歲左右閉經，這可能會成為脂肪肝的誘發因素。而城市的飲食習慣較農村更趨不合理，從而成為非酒精性脂肪肝的高發地帶。
從死因上看，非酒精性脂肪肝最終會因心腦血管疾病導致死亡，而非肝病，其中肥胖、高齡和血脂紊亂是非酒精性脂肪肝發病的高危因素。
調查還顯示，一旦患上非酒精性脂肪肝，復發的可能性較高。從2005年起，項目組對非酒精性脂肪肝3543例患者進行了為期4年的隨訪，發現發生率為9.1%。在觀察截止終點時，有22.2%的患者有加重的情況，表明非酒精性脂肪肝治療的長期性與艱巨性。
但與西方國家相比，中國以及亞太地區非酒精性脂肪肝的發病率仍處于較低水平。項目組在比較漢人和其他民族的7個候選基因后發現，漢人和亞太地區人種多數基因變異特點相似，而與西方人種差異較大。以一個誘發非酒精性脂肪肝的基因為例，在亞太地區人種的基因變異率為3%—7%，在西方國家則為13%—23%，這表明西方人種更易得脂肪肝。
應盡快啟動脂肪肝全國調查
“目前脂肪肝已經發展成為了發達國家和發展中國家的共同問題，在發達國家，它的致死率排在第5位，僅次于心臟病、腦血管意外、肺疾病和腫瘤。”聶玉強表示，在廣東乃至我國，根據臨床觀察和該項目調查顯示，脂肪肝，特別是非酒精性脂肪肝的發病率明顯上升，嚴重影響人們的身體健康。
“生活條件的改善使得現代人更多地進食高熱量、多肥膩的食物，吃過量的米飯，這都是脂肪肝的誘發因素。”聶玉強建議，出現肥胖前兆的人應該及時改變飲食結構，多進食瓜果蔬菜，而一旦發展成脂肪肝炎，則需要及時用藥，并積極利用鍛煉干預。
“了解脂肪肝的流行病學特點是防治的基礎。”聶玉強表示，目前擺在眼前的現狀是“雖然我國有一些脂肪肝的流行病學調查，但絕大部分是基于特殊的職業人群或醫院，針對普通人群的調查較少，仍然缺乏對我國農村人群和兒童流行病學的系統研究。”聶玉強呼吁，應從國家層面盡快啟動對脂肪肝的流行病學調查。
●南方日報記者 駱驍驊
通訊員 魏星