“大刀敢死隊長”——許世友
開國上將許世友，曾7次參加敢死隊，5次擔任大刀敢死隊隊長。平時上陣殺敵，無論許世友是什么職務，他總是左手提著一把沉重的大刀，特別是當敵我膠著打不開局面時，許世友就會把帽檐往下一拉，帶著敢死隊就往前沖，常嚇得敵人屁滾尿流。因此，在攻城拔寨的“肉搏戰”中，許世友屢立奇功，人送綽號——“大刀敢死隊長”。
1905年2月28日，許世友生于河南信陽新縣，自幼家貧。后來，許世友機緣巧合進入嵩山少林寺學藝。在少林寺的日子里，許世友勤學苦練，成就了一身硬功夫，特別是他喜歡的大刀。一次，一伙流寇竄到少林寺，形勢危急之下，許世友一刀便結果了那個匪首，驚得其余流匪大喊：“天神下凡了！天神下凡了！”紛紛逃走。1926年，許世友懷著一腔報國為民的熱血加入中國共產主義青年團，1927年轉入中國共產黨，開始了他忠肝義膽的“刀客”軍旅生涯。
許世友性格剛烈，充滿勇猛無畏的“大刀精神”，能打硬仗、惡仗。他常掛在嘴邊的話就是：“紅軍槍彈不足，大刀是最便當、最令敵膽寒的兵器，三國時期的關云長能過五關斬六將，就是因為青龍偃月刀！”1930年5月，已是紅軍團長的許世友親率敢死隊，攻打為禍一方的湖北新集大山寨地主武裝。戰斗中，敵人異常囂張，憑借暗槍眼和地勢向紅軍掃射，致使沒有大炮的紅軍多次進攻受挫。這時，許世友想出用方桌加沾了水的棉被做土盾的方法，打頭陣帶領敢死隊員突擊。只見許世友一手持盾，一手提著鬼頭大刀，“噌噌噌！”幾下便跨上寨墻，守寨的團丁還沒反應過來，許世友手起刀落。幾個團丁就集體見了閻王。在敢死隊的配合下，紅軍攻破寨門，但這時，許世友不慎被敵人的土槍打中，一下昏迷了。戰士們在收尸的時候發現了他，并把他抬了回去。當時，戰士們圍著許世友失聲痛哭，可沒想到許世友一下子醒了，問道：“哭什么？”戰士們說“我們以為你陣亡了。”許世友笑道：“只是美美地睡了一覺！”
1931年春，蔣介石派親信岳維峻率領號稱“模范之師”的國民黨34師圍剿紅軍。面對34師的孤軍深入，紅軍決定集中五個團的兵力，連夜突襲駐扎在雙橋鎮的岳維峻部，給對手來一個出其不意！許世友所在的二十八團承擔了正面突擊的重任，許世友決定再次舉起敢死隊的大旗，直搗火線最中心。戰斗中，敵人不但占據有利地勢，空中還有飛機掩護，子彈像雨點一樣灑來。許世友帶領敢死隊一個彈坑一個彈坑地匍匐前進，當突到距敵工事100米時，許世友猛然躍起，大喊一聲：“同志們！殺啊！”便帶領戰士們與敵拼刺刀。許世友瘋狂地揮舞著大刀，頃刻間便結果了好幾個敵人，戰士們一看，士氣更勝，最終活捉了岳維峻。1933年10月，許世友任紅四軍副軍長兼25師師長，率部在四川抗擊劉湘等川軍對紅四方面軍的“六路圍攻”。在長達四個月的防御戰中，許世友身先士卒，常與敵人展開肉搏戰，一把純鋼的大刀，竟砍得缺鋒卷刃，最終取得勝利。紅軍突破嘉陵江的一次戰斗中，身為軍長的許世友親率敢死隊，手提一柄鋼刀沖入敵陣，斬敵36人。事后，原中央軍委副主席劉華清嘆道“軍長參加敢死隊，史無前例！”1935年8月下旬，國民黨胡宗南部第四十九師在甘南包座對長征中的紅軍右路軍進行“堵剿”，許世友奉命率部與敵鏖戰兩天兩夜，最后拼殺了4個小時的大刀，全殲胡宗南一個師，攻克甘南重鎮包座，為紅軍北上打開了通道。
抗日戰爭中，任膠東軍區司令員的許世友，面對鬼子的“武士刀”也毫無懼色。一次，許世友率部徑直沖入敵陣，日軍眼見大勢已去，但一個鬼子軍官不甘心，拔出佩刀，要和許世友“單挑”。結果，許世友連眼都沒眨一下，單手提刀只一回合，便送那個軍官見了天皇。毛澤東曾評價道：“許世友是員戰將，打紅了膠東半邊天，了不起，了不起！”