連續三四年來，航空母艦都是中國兩會的熱點話題。國外媒體很想通過中國研造航母的蛛絲馬跡，形成對當前甚至未來中國海軍的整體判斷，以及搞清楚中國是否有打破目前全球海權平衡的野心。
《環球時報》在此前社評中曾呼吁有關方面，適時公布像建造航母這樣的“重大軍事研發項目”信息。我們重申這樣的呼吁，同時我們認為，中國應致力于打破舊的海權觀，構建新的海權觀。
中國若隱若現的航母計劃，之所以令現有的海洋大國惴惴不安，根本原因就在于西方戰略家至今仍抱著不放的舊海權論，即所謂“誰控制了海洋，誰就控制了世界”。問問中國人，我們想控制全球的海洋嗎？絕大多數中國人肯定會堅定地說“沒有”。但問題是，如何讓西方相信這是我們的真心話？
最根本的是要打破至今仍在作祟的舊海權論。出生在1840年的美國軍事理論家馬漢集前人各種海權理論之大成，鼓吹“戰爭法則”，強調武力奪取制海權，積累國家財富，影響了世界一個多世紀。然而馬漢沒見過全球化，他的海權論雖適用于舊世界，卻與當今世界的全球化趨勢形成抵觸，遺憾的是這種海權論舊了卻沒有退場，它尤其仍在左右著西方對中國海軍發展的整體判斷。
近年來，中國海軍的發展被無數次歪曲和誤讀。按照舊有的海權觀，一個俾斯麥德國式的中國正在侵蝕海洋權益，沖擊著當前國際體系中的海權均衡結構。這種陳舊、武斷的揣測不僅干擾著“中國走出去”的戰略，也使中國在發展海軍時，不得不盡量低調處事。
不破不立。中國必須公開挑戰過時的西方海權觀，在各種國際場合把自己和平利用海洋的觀念說出來、講清楚。中國必須構建一套能夠服人的新海權論，必須在學術上有所創新和建樹，并有能力說服世界，讓他們理解中國追求的海權不是過去的那種海洋霸權。
新海權觀不光是說出來的，還是做出來的。外界關注的中國航母計劃、海軍基地構想，中國應努力做出正面回答。實際上，對于中國海軍隨著中國全球利益拓寬而發展，西方是可以或多或少領悟的。中國這樣一個大國，不可能海上力量永遠是過時的三流貨。但中國的坦率講有助于外界相信：我們要的不是霸主的權力，我們要的是中國發展的基本權利。
當大國的安全利益發生摩擦時，公開談論、甚至辯論遠比繞著走，能回避就回避要好。因為只要中國海軍確實不斷壯大，這些辯論就是最終無法躲開的。而中國主動說，比讓人亂猜效果一定會好得多。因此，中國及早公布航母計劃，對于平息國際上各種流言，很可能將會起到其他申辯所起不到的作用。
未來擁有航母等核心裝備的中國海軍，將比今天更有效地促進世界和平，提供服務于亞太和平的國際公共產品。這一系列作法在未來幾年、十幾年甚至更長時期將使新海權論變得可信。
今天的海洋秩序與馬漢時代已經完全不同，各國都在發展海軍，但大國都無法承受海洋沖突的惡果，通過海上沖突解決爭端的動機和意志也處在歷史的低潮。這是新海權觀誕生的曙光。中國實事求是地與世界對話，與現有海洋強國對話，該爭的爭，該妥協的妥協，堅決維護海上和平，這一切必將有助于將舊海權觀一步步埋葬。