2010年2月8日出版的美國《防務新聞》周刊登載了該刊駐臺北辦公室主任溫德爾-明尼克(WendellMinnick)和皮埃爾-特蘭(PierreTran)二人的文章,文章標題是“中國將為其攻擊直升機配備歐洲的發動機”。主要內容如下:
文章首先說,中國正在為一款新型的攻擊直升機配備一種歐洲的發動機。在2010年新加坡航展期間,根據中國航空技術進出口總公司(簡稱中航技,英文縮寫CATIC)分發的宣傳冊內容,中國哈飛出品的新型Z-9WE型攻擊直升機正在配備兩臺“阿赫耶-2C”(Arriel)型渦輪軸發動機。
文章說,法國賽峰集團透博梅卡公司(SafranGroupsTurbomecafirm)是一家研發直升機發動機的制造商,數年前曾授予中國生產其發動機的許可證。根據透博梅卡公司發言人的說法,中國方面的制造廠已經生產了超過200臺“阿赫耶-2C”渦輪軸發動機,這些飛機只是配備到通用型直升機和運輸型直升機上面。
文章提到,根據公司的網站頁面內容,透博梅卡公司和中國的業務往來可以追溯到幾十年前,有一款較為老式的發動機叫做“阿赫耶-1”已經在中國按照許可協議生產了30余年。在過去9年來,“阿赫耶-2B1A”渦輪軸發動機已經按照許可協議配備到了昌河飛機工業公司生產的Z-11型通用直升機上面,而“阿赫耶-2C”發動機則應用到了H-410A型軍用直升機上,“阿赫耶-2C”發動機還在H-425型要員專機(VIP-transport)上面運用。另據透博梅卡公司發言人表示:“我們透博梅卡公司在中國組裝的所有發動機均具備必要的出口許可”。
Z9WE武裝直升機尾部特寫
《防務新聞》周刊文章提到,Z-9WE直升機是哈飛(哈爾濱飛機工業集團有限公司,HarbinAircraftManufacturingCorp)在Z-9G武裝直升機基礎上研發的升級產品,Z-9G武裝直升機采用了兩臺中國設計的WZ-8A型渦輪軸發動機。根據宣傳冊的內容,Z-9WE直升機可以攜帶各種各樣的中國自主生產的武器:HJ-8“紅箭”反坦克導彈、57-1型火箭發射巢、23-II型機關炮和12.7毫米口徑機關槍,這款直升機還配有一套先進的火控系統,以及先進的晝/夜瞄準器和航電任務設備。
美刊還提到,中國的推銷宣傳冊子透露出國外的發動機配備到一種軍用直升機上面,這已經不是第一次了。在2007年昌飛的宣傳冊中將新型Z-10攻擊直升機的發動機列出來,是加拿大普惠發動機公司(Pratt&Whitney)生產的PT6C-67C型發動機。文章還說,美國官員私下還擔心歐洲直升機公司(Eurocopter)與中國合作研發的民用型EC-175中型直升機(中國叫做Z-15)或許會被當做軍事用途。一名在巴黎的美國官員指出,歐直公司武裝其EC-145直升機,競爭美國的“武裝航空偵察機”(ArmedAerialScout,AAS)項目;中國還將歐直公司的“海豚”(Dauphin)直升機改進用作執行反潛任務。還有一個例子是歐直的EC-120“蜂鳥”(Colibri/Hummingbird)單發輕型直升機,由中國、法國和新加坡出資研發(中國稱之為HC-120),參與研發的公司有中航技(CATIC)、歐洲直升機公司、哈飛和新加坡航太科技公司(SingaporeTechnologiesAerospace),中國如今將HC-120系列飛機用于執行警用監視任務和軍事訓練。