自古以來，和田玉皆以白為美，因為白色象征純潔，白璧無瑕一詞便是明證。改革開放以來，白玉尤其是白玉籽料成為愛玉者瘋狂追逐的對象，市場價格一升再升，而和田青花則因為外觀“黑不溜秋”而一度受到冷落。兩三年前曾與一家玉店的老板閑聊，老板對青花的態度令我大吃一驚：“我認為那玩意(指青花)對和田玉的名聲都有影響，和田玉里怎么還會有如此丑陋的東西？我對那玩意歷來采取"三不政策"：不買，不玩，更不經營。”如此抵觸青花料子的，恐怕也算是玉商或玩家中的“極品”了。
青花又有點墨(或稱散墨)、聚墨和全墨之分，墨色也有深有淺，市場價格因此相差懸殊。其中以點墨成色最差，因為給人的觀感就是一些黑點散落在白色或青白色的“底子”里，有人形象地將其稱之為“芝麻糊”；墨色集中的就是聚墨了，這是最容易出水墨意境的料子，近來很多人到處搜尋的正是此種材料。一位玉友在網上看到一件不大的青花籽料原石，聚墨圖案頗似魯迅先生頭像，遂命名為“先生之風”，急欲得之而后快。但賣家似乎猜透了這位玉友的心思，不僅叫價極高，還做出一副很難讓步的樣子。玉友和他磨了好長時間，最后不得不以不菲的價格拿到手，總算得遂所愿。至于全墨就比較罕見了，因為這已經是典型的墨玉，按“一紅二黃三墨四羊脂”的排序，墨玉是排在羊脂玉前面的，雖然從市場行情看羊脂玉一直高高在上，但從墨玉的“小三”位置仍可看出其“身份”的尊貴。如今市場上對墨玉的定義比較亂，有說墨色達到40%即可稱為墨玉的，有認為黑色至少達到80%才能叫墨玉的，更有甚者，堅持認為必須是100%的墨才是墨玉，否則只能叫青花。這恐怕也是墨玉雖然排名在羊脂玉之前，但市場價卻遠不及羊脂玉的主要原因吧。
墨玉價格的高低不僅取決于墨色的多寡，還在于其是否“夠黑”，“黑如純漆”者方為上品。此外，籽料的料形是否美觀、是否有有礙觀瞻的綹裂或者玉花、“底子”是否干凈油潤等，均在一定程度上影響著墨玉的成色與市場定位。
青花也有山料籽料之分，更有青海料中的煙青容易與之相混。玩玉老手分辨青花山料籽料以及青海煙青并不困難，他們用六個字就將其比較容易地區分開：靈(籽料)或滯(山料)；水(青海料的透明度大都比較高)帶紫(不是純粹的黑色，而是帶有明顯的紫色)。當然，要真正領悟靈或滯、水帶紫的含義及其外觀區別，絕非一日之功。
因為以前青花的價格相對便宜，差不多與青玉的價格相當，我也收藏了不少的青花，山料籽料都有。遺憾的是，在青花的價格漲起來之后，我將家里的“存貨”仔細翻了一遍，發現普品居多，真正達到墨玉或者聚墨中有一定意境者卻寥寥無幾，這恐怕不只是當初的無心之失，大約還在于好東西確實比較難得的緣故。
說一個最近發生的事。一位玉友在古玩城發現了一塊幾乎全黑的青花，也就是傳說中的墨玉了，看上去黑度非常好，潤度也不錯，但用強光電筒打光卻幾乎不進光。玉友雖然非常喜歡這件東西，但也懷疑“料子對不對”。正好當天我帶了水杯和珠寶秤，一測密度，剛好2.95，十分標準的和田玉密度，打消了他的顧慮。這位玉友不愧是大家公認的砍價高手，最終以賣家開價的1/8拿下，回到家便迫不及待地拍好照片，發到網上、和田玉QQ群里得瑟，其目的不言自明：誰要是出價合適，轉了！你還別說，很快就有人問上門來了，并且還不止一個，一男一女兩個買家甚至打起了“玉石爭奪戰”。最后因男士出價明顯高于女買家而告終，玉友則在一邊偷笑，坐收漁翁之利。