紅木家具用材名貴且木材種類繁多，除《紅木》國家標準規定的33種木材外，許多木材“花名”也擾亂了消費者的視聽。而在這其中，又以各式檀木和黃花梨之名最為常見。許多初入門的消費者乍一進入紅木市場，就掉入了五花八門的木材困擾之中，在此，編輯特針對那些以“檀”命名的木材進行簡略分析，希望能為消費者提供些許幫助。
早在文章動筆之前，就有業內人士告訴筆者：“檀木”的水太深了，想寫清楚不容易，市場上總是有各種新鮮的“檀木”誕生，其中一些木材連專家都弄不準。再加上不同地域的人對同一木材的叫法也不盡相同，更增加了厘清的難度。但當筆者看到許多消費者對“科檀”“黑檀”等木材一頭霧水時，最終決定下筆寫出這篇文章。或許文章所列木材并不全面，甚至有的還未找到確鑿的學名，但仍能對目前市場上混亂的木材名稱起到些微的辨明作用。
唯一的紫檀：檀香紫檀
在《紅木》國家標準中，早已明確規定了紫檀屬紫檀木類中僅有一種木材為紅木，即檀香紫檀。消費者購買紫檀家具時，只需問明家具用材學名即可，如果其學名非檀香紫檀，不論木材表面特征或者名字如何接近，也絕非紫檀木。
檀香紫檀的俗名是小葉紫檀、金星紫檀、雞血紫檀、牛毛紋紫檀等。產于印度南部，是中國古典家具的傳統用材，今天還能看到傳世的明清紫檀家具精品。清朝時，紫檀家具曾作為宮廷家具的專用木材，在當時其珍稀程度和價格高于黃花梨，是名副其實的“木中之王”。
紫檀診斷心法
望：觀察芯材顏色和紋理。檀香紫檀新切面呈橘紅色，久則轉為深紫色或黑紫色，常帶紫黑色條紋，常見卷曲的紋理，俗稱“牛毛紋”。
聞：紫檀木有淡淡的檀香味，新破開的木材尤為明顯，購買家具時可打開一些密閉空間，其味道相對濃烈較易分辨。
問：購買時盡量以學名與銷售人員溝通，不要被各式檀木迷惑，唯有檀香紫檀才是真正的紫檀。
切：可以用紫檀做兩個簡單的小實驗。其一，由于檀香紫檀含有紫檀素，在白紙或白墻上劃過能留下紅色印痕，木材越新效果越明顯。其二，將木屑用酒精浸泡，會浸出紫紅色液體，并有熒光反應。
總結：不論用哪種方法都只是觀察檀香紫檀木材的一個方面，不能以偏蓋全，判斷是否為檀香紫檀木材要綜合觀察，購買時要多看多問，避免沖動消費。
檀香紫檀品質的區別
同為檀香紫檀由于生長環境、氣候、土壤等差異，其木材品質也有所區別。通常生長時間長、生長環境相對惡劣的紫檀樹木其成品木材的油性更大、色澤也更重。過去老匠人將檀香紫檀細分為金星紫檀、牛毛紋紫檀、雞血紫檀和豆瓣紫檀，其中以金星紫檀為上品。
如今，隨著檀香紫檀人工林的開采使用，市場對紫檀人工林的關注度也逐年提升。周默先生在《木鑒》一書中曾提到了這種木材：“人工林指利用人工培育、移植后所形成的樹木，從外觀上看，一般與原生林區別不大，但通過對芯材的鋸解及對比，其色澤、紋理、比重及其他指標還是區別明顯，一般原生林優于人工林。”“人工引種的檀香紫檀其氣干密度一般未達到1.0g/cm3，按照《紅木》標準應從紫檀木中剔除歸入花梨木類。”筆者認為，對于檀香紫檀人工林應區別對待，如氣干密度符合國家標準，消費者便可放心購買。