2009年以來，劉益謙幾乎每年在藝術品上投資近10億元。甚至有人說，劉益謙幾乎直接把中國藝術品推進“億元時代”。這種“只選貴的”的投資思路遭致一些老派收藏家的詬病。
劉益謙近幾年很少將手中的藝術品轉售。對于外界質疑“現金流緊張”、“藝術品只收不轉”等問題，他一臉輕松地說，現金流并不緊張，根本不擔心手中藏品的變現問題。
有一組數據可以大致展現劉的收藏實力。劉益謙夫婦2012年在上海浦東開設的龍美術館，一萬多平米的展廳全是兩人的藏品；2013年12月，其投資數億元在徐匯區建設的濱江美術館將開館，面積比浦東的龍美術館大兩倍，約3萬平米。劉益謙說，我的藏品擺滿這個展廳依然綽綽有余。
他曾花2000萬元收藏齊白石《松柏高立圖·篆書四言聯》，結果拍出了總計4.255億元的天價，2011年5月22日當晚9時46分，拍賣從8800萬元起拍，第一口就被叫到了1億元，最終經過41次叫價，以3.7億元落槌，加上傭金共達4.255億元，創造了齊白石價格最高紀錄， 也是截至目前中國書畫拍賣單價最高作品。拍賣現場在這幅拍品競拍過程中，出現了自中國拍賣市場建成后20余年來絕無僅有的一幕，就是在作品拍到3.3億元前后的時候，很多人不再關心拍賣師下面的叫價，一部分朝拍場中央聚集，圍在了當時還在叫價的買家周邊，使得現場增派了20多名安保人員維持秩序；另一部分人在現場發現了拍品持有人劉益謙，紛紛前 去與之握手、合影。（證券日報）