縱火犯薛懷義也知道不妙。他忐忑不安，提心吊膽，拿不準武則天會怎樣處置他?？墒菐滋爝^去，武則天沒有動作。薛懷義就犯嘀咕了，以他對武則天的了解，這個事兒不僅不會饒他，而且不會輕饒他。以女皇說翻臉就翻臉的個性應當是雷厲風行，怎么會沒動靜？這是暴風雨來臨之前的片刻安寧嗎？
對明堂和天堂失火一事，朝廷大臣當然要議論，有的意思是，這是上天給予的警示，武則天應該下課。還有的是拍馬屁，這是祥瑞，吉祥的預兆。怎么呢？有根據，當年周武王討伐商紂王，在過河的時候天降大火，后來周武王果然打敗了商紂王。由此推理，大周也必定興旺。這兩種截然不同的說法，搞得武則天心里也不安，誰都愿意聽好話，可好話的真實成分有多大？哦，一場大火把神圣標志給燒了，倒成好事了。這不扯淡嗎？武則天更相信這是上天的警示。因此，薛懷義這一把火不單燒毀了大周王朝的標志性建筑，還給武則天留下深刻的心理陰影。
表面上是一派風平浪靜。薛懷義毛發未損，納悶中度日。
半個月后，就在天冊二年二月四日這天，薛懷義突然死了。
不用說，所有人這時都會想到，一定是武則天秘密殺害了情人小寶。她不公開殺，是因為怕丟臉。薛懷義縱火燒毀的明堂和天堂，罪大惡極應當處死，這合情合理，可問題是，他縱火的理由是和御醫沈南醪爭風吃醋。這要是公之于眾，武則天的臉往哪兒擱?？磥砼实鄣拇龅降走€是不如男皇帝，沒聽說女嬪妃爭寵對男皇帝有什么影響，可對武則天來說，影響就比較壞了。
這時候，一個叫宜都內人的宮女給武則天講了一通陰陽之道，說男為陽，女為陰，豢養男寵，是以陰求陽，是走向毀滅，所以一定要除掉男寵。武則天驚出冷汗一身，隨即雇兇將薛懷義暗殺。——這個段子出自于李商隱的《宜都內人傳》，這是一本小說。小說是什么玩意兒大伙兒都知道，除了虛構就是虛構，可信度非常有限。只能當段子聽。
那么，薛懷義被殺案的真相是怎么樣的呢？案發現場在哪兒？作案兇手是誰？
此案有兩個版本。先看第一個版本——
案發現場:洛陽宮城內瑤光殿
案發時間:夜晚
作案兇手:太平公主乳母張夫人率領的一幫武士
案發過程:武則天召喚薛懷義當晚到瑤光殿幽會。當晚，薛懷義美得直冒鼻涕泡，屁顛顛赴約，卻未見武則天，見到另一個女人張夫人，張夫人身后還有一幫武士，如狼似虎撲過來，把薛懷義按翻，拳打腳踢，一頓暴打，將他活活打死。
案情記錄:《舊唐書》
版本二——
案發現場:洛陽宮城內瑤光殿
案發時間:夜晚
作案兇手:武則天堂侄武攸寧
案發過程:武則天派人召喚薛懷義當晚到瑤光殿幽會。當晚，薛懷義美得直冒鼻涕泡，屁顛顛赴約，卻未見武則天，見到一個男人武攸寧，武攸寧身后還有一幫武士，如狼似虎撲過來，把薛懷義按翻，拳打腳踢，一頓暴打，將他活活打死。
案情記錄:《資治通鑒》
分析這兩個版本，首先我們可以得出一個結論:薛懷義夠倒霉的。其次，《舊唐書》和《資治通鑒》記錄的案發現場、案發時間和案發過程都如出一轍。只是作案主犯不同，一個是太平公主乳母張夫人，一個是武則天堂侄武攸寧。哪一個更適合作案，或者說更值得武則天信任，而被派去作案呢？
我認為，應當是太平公主。
第一，親屬關系上看，太平公主是武則天最寵愛的女兒，武攸寧只是堂侄。要說信任，武則天當然更信任太平公主，指派她去干這件事更為妥當。
第二，太平公主行事謹慎，有頭腦有權謀，深得武則天喜愛。
第三，太平公主是武則天和薛懷義的介紹人。當初是你把這貨色推薦來，如今他闖下滔天大禍，你去收場自然是再合適不過。暗殺行動要的就是一個“暗”字，知道的人越少越好。太平公主自然知道內情，那么何必要讓堂侄武攸寧也知道呢！從這一點來看，就算不受武則天指使，太平公主也會產生干掉薛懷義的想法。雖然，薛懷義得寵時并沒有深入過國家政治，也不是宰相，但他恃寵而驕，徹底傷透了武則天。自己作為介紹人，多少會受到一些牽連，不如派自己的乳母帶人去暗殺，一了百了，既遂了母親武則天的心愿，自己也很安全。當然，這一點僅僅是分析。