八一五之后，駐華日軍中接連發生官兵攜械逃亡事件。
這些出于一時激憤而選擇逃亡之路的日本官兵，在逃亡途中生存十分艱難。他們不僅人身安全時刻受到威脅，而且無法擺脫饑寒交迫的困境。
從駐九江日軍20余名官兵的逃亡經歷，可以看出這些逃亡者所處的境地。
這20多名日軍是在一個叫武藤玉男的少尉帶領下，于8月16 日夜帶槍逃出九江的。他們的計劃是沿長江東進，從上海附近設法登船回國。天皇的投降詔書廣播后，他們對日軍將如何投降、如何回國一無所知，只覺得前途一片黑暗，便貿然選擇了逃亡一途。
逃出九江的頭一兩天，他們還可憑借武器向百姓強行索取食物。行進途中還算平安。但第三天他們就遇到了麻煩。
那天下午，他們正在一條山間公路上走著，山坡上的樹林中突然打來一記冷槍，一個士兵被擊中頭部，當即倒地死去。武藤和其余士兵迅速隱蔽在路旁的巖石和土坎后面，向山坡上還擊。
在雙方零落的槍戰中，又有一名逃亡日軍被打死。武藤根據對方的槍聲判斷，認為不過是十多人的小股部隊。但對方在暗處，他們在明處，他不敢貿然下令向山上發動進攻。何況他們是為了回國，而不是為了打仗才經過這里的。
雙方對射了一陣之后，山上的襲擊者便撤走了。武藤和士兵見山上久久沒有動靜，才戰戰兢兢地從地上爬起來。但他們不敢再沿公路往前走，找了一個比較安全的地方隱藏起來，直到天黑以后才敢上路。
遭到這次襲擊后，武藤少尉吸取了教訓，叫大家每人弄一套中國百姓的衣服穿上，夜行晝伏，以防再遭不測。當天夜里，20多個逃亡者闖進一個小村莊，除搶了一些食物之外，每人都搶了一套衣服。出村后，他們便將搶來的衣服換上，轉眼間變成了清一色的便衣。
但是，他們的行蹤已經暴露，而與大部隊失去聯系的情況也被游擊隊摸清，走到皖南某縣境內，就再一次遭到襲擊。
那一天，他們經過一夜的急行軍后，于拂曉時分鉆進一片密密的山林中睡了下來。武藤少尉夜行晝伏的辦法已使他們度過了一個平安的白晝。
皖南的8月，天氣炎熱，林中沒有一絲涼風 蚊蟲趁黑夜的最后一段時光加緊襲擊這批不速之客。但疲憊不堪的逃亡者們顧不得這些，他們往露水打濕的草地上一倒，很快就死一般睡去。站崗的士兵極力不讓發澀的眼皮闔上，監視著周圍的動靜。但他沒支持多久，便也打起盹來。
曙色朦朧之際，哨兵的脖子被一條粗壯的胳膊勒住。他剛要喊，嘴里便被人塞進一條毛巾。而那些酣睡者被幾聲斷喝驚醒時，發現周圍已站滿了荷槍實彈的漢子--他們被游擊隊包圍了。
反抗的結果定然是被擊斃，20多人只好束手就擒。
武藤以為他的士兵們必死無疑，不料他們被押進一個村莊后，游擊隊隊長訓了一段話，說是日本既然已經宣布投降，就應該老老實實聽候發落，繼續作惡，只有死路一條。并勸他們回所在部隊，等待受降。隨后又宣傳了一番新四軍的俘虜政策，讓他們飽餐了一頓大米飯和紅燒豬肉，每人發給幾塊大餅，將他們放了。
至于武器，當然是一槍一彈也不許帶走。
連遭打擊之后，他們開始后悔當初的選擇。但回部隊已不可能，日本軍隊對逃兵的懲罰是極其嚴歷的。因此，他們只有不顧一切，按原定計劃繼續東進。
20多人都只會講幾句簡單生硬的中國話，一張口便暴露了身份。開始他們還用錢向百姓購買食物，但錢很快就花光了。
不會說中國話，即使連乞討也很困難。他們深知自己的軍隊在中國犯下的罪行，深知中國百姓對日軍的仇恨。百姓一旦發現他們是屠殺過中國人的日本兵，說不定會將他們活活打死。
他們在一處山林中整整餓了一天。當武藤叫士兵們繼續趕路時，大家都躺地在地上懶得起身。