復旦大學歷史學和人類學聯合課題組發布的曹操家族DNA研究成果，否定了曹操本姓夏侯的說法，也否定了操姓后人的祖先是曹操的說法。這個建立在現代科技基礎上的結論，讓前去檢驗的夏侯姓后人和操姓后人多少有些失落。話說回來，在中國總人口中數量極少的夏侯和操這兩個姓氏，到底有何來頭，千百年來，他們的后人為何會認為自己是曹操后人？
曹操與夏侯氏
曹操本姓夏侯？這說法從哪兒來
三國時期吳國人的《曹瞞傳》里這么說
曹操本姓夏侯的說法源自哪里？要探明這一點，很多人第一時間會想到《三國演義》。
翻開《三國演義》，第一回曹操就出場了，“官拜騎都尉，沛國譙郡人也，姓曹，名操，字孟德。操父曹嵩，本姓夏侯氏，因為中常侍曹騰之養子，故冒姓曹。曹嵩生操，小字阿瞞，一名吉利。”照這個說法，曹操的父親曹嵩本姓夏侯，曹嵩做了宦官曹騰的養子，所以改姓曹。父親改姓曹，曹操自然也姓曹了。
《三國演義》成書于明代，是流傳最廣的三國題材文學作品，其中演繹的成分頗多，與史實相去甚遠。不過，曹操本姓夏侯的說法，并非《三國演義》首創。早在《三國演義》問世1000年前，南朝人裴松之在為史書《三國志》作注時就曾寫下過這樣的話：“吳人作《曹瞞傳》及郭頒《世語》并云：‘嵩，夏侯氏之子，夏侯惇叔父。太祖（曹操）與惇為從父兄弟’”。《曹瞞傳》大約成書于三國時期，是吳國人所寫，《世語》的作者則是晉朝人。按照裴松之所說，曹操本姓夏侯的說法，早在三國時期就有了。
雖然上述資料證明曹操本姓夏侯，但也有更可靠的資料證明，曹操其實并不姓夏侯。
明人顧炎武質疑曹操身世
曹操既非曹參后人，也不姓夏侯
西晉人陳壽所著《三國志》，被認為是最為可信的三國史書。書中記載曹操的身世：“太祖武皇帝，沛國譙人也，姓曹，諱操，字孟德，漢相國參之后。桓帝世，曹騰為中常侍、大長秋，封費亭侯。養子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。嵩生太祖。”
陳壽說曹操是漢相國曹參后代，曹操的父親曹嵩是曹騰的養子。不過，曹嵩的父親叫什么，再往上的歷史，陳壽留了個謎團給后人——“莫能審其生出本末。”
關于曹操的真實身份，歷代學者也有考證，明代學者顧炎武就認為曹操并非本姓夏侯，而是確實姓曹。不過，曹操的祖先到底是誰，顧炎武認為曹操、曹植、曹睿三人的說法都不統一，后人就實在是說不清了。
族譜研究學者、山西省社科院首席研究員李吉，也對曹操的家世做過研究，他認為曹操既不姓夏侯，也非曹參后人。李吉認為，曹參這一支，是邾姓曹氏，出自陸終第六子曹安后裔曹挾，因封邾邑，以邾為氏。而曹操這一支，則出自周武王的弟弟。周武王取代商之后，把弟弟振鐸封到曹邑，稱曹伯，曹伯后代取曹為姓，是姬姓曹氏。這兩支曹，雖然都出自山東，但沒有血緣傳承關系。
說曹操姓夏侯，有兩個明顯漏洞
但姓夏侯的倒真可能是曹操后人
如今，DNA檢測證實曹操不姓夏侯，這與李吉根據史料得出的結論完全一致。李吉認為，曹操姓夏侯的說法，至少有兩個漏洞。
第一，說曹操姓夏侯，一個重要的依據就是，曹操的父親曹嵩是曹騰的養子。而根據史料記載，曹騰有兄弟四個，曹騰最小，按照古代的傳統，曹騰理應過繼自家兄弟的孩子，而非異姓孩子。
第二，史書記載，曹操將女兒清河公主許配給了夏侯惇的兒子夏侯楙，曹操的弟弟也將女兒許配給了夏侯淵的兒子夏侯興。如果曹操本姓夏侯，他家的女兒是不可能嫁給夏侯家的，因為早從周朝開始，出于生育和倫理的考慮，就實行同姓不婚的制度。