《秘本三國志》，是一本角度和立意很巧妙甚至說有點“狡猾”的作品。作者在大框架以及故事的情節順序上完全忠于歷史的記載，至少是忠于目前我們看得到的歷史的記載，戰爭事實和人物介紹大量引自史書，甚至對個別有爭議的年月日都進行了細心的考證；然而在另一個方面則完全放開，想象馳騁，飛揚揮灑，讀了開頭就忍不住很想笑———老先生三十年前的作品怎么寫得如同現在流行的穿越架空文？
在這本書中，陳舜臣試圖去描繪的是，在當時的歷史背景下悲劇的普通人或者說普通人的悲劇。譬如作者不吝用眾多篇幅進行描繪，“五斗米教”斡旋于各個勢力之間進行政治活動，以及試圖為百姓提供精神支柱和靈魂救贖的嘗試。以我的理解，作者無非就是想說明：三分天下也好，一人獨統也罷，那一段歷史中僅僅作為數字被提及的成千上萬的普通百姓，需要的只是片刻的安寧，只是因為渺小，他們作為土地的附屬品被推來搡去，他們是戰爭資源的實際提供者，在他們的脊背和生命之上，搭建起了歷史的舞臺，我們才能看到帝王將相的演出。
盡管作者本人聲稱要避開過去勾勒三國這段歷史的人的時代局限和政治道德立場，用相對中立的態度去講這個故事，然而還是能看到浸入作者的筆墨中難以掩蓋的個人傾向。
在中國，劉關張之間的兄弟情一直是主流———盡管我們會在類似《批三國》這樣的相聲段子中聽到批判劉備是個假仁假義的家伙的聲音，然而所有城鄉角落都能看見關帝廟或供奉的關公像，這是關羽身后名聲地位看得見摸得著的強大注腳。
然而在《秘本三國志》中，三兄弟的登場以及很多故事的敘述，更類似于日本漫畫中常見的場景與結構，三個一無所有的年輕人也想投身于這臺縱橫捭闔波瀾壯闊的大戲之中，無論是他們的言行還是對性格的描述都讓人覺得，什么嘛，真是笨蛋加小丑加運氣不好的野心家，真不曉得他們是如何登上這個舞臺并且撐到謝幕。對于蜀國所仰仗的軍師孔明，書中也沒有過多地著筆，這果然是跟中國人耳熟能詳的三國故事截然相反。
歷史上最被詬病的呂奉先，是作者相對比較偏愛的一個人物，我想這與作者的日本文化背景分不開，日本人一向推崇個人技藝磨練到極致的英雄，所謂三姓家奴的道德方面的問題則被淡化了。而在這本書中的呂布身上，我更多看到的是作者對他勇往直前的性格或者說動物本能的渲染，這是日本人所不同于中國人的視角。