急性酒精中毒，俗稱醉酒，常因短時間內飲用大量的含酒精類（乙醇）飲料導致機體出現不同程度的中樞神經系統抑制，同時合并不同程度的消化系統、循環系統、呼吸系統的功能紊亂。根據每個人的酒量不同，患者從胡言亂語到昏迷不醒甚至死亡，都有可能發生。
歲末年初，各種年會聚餐又多了起來，酒桌上觥籌交錯，禁不住勸酒進而互相拼酒，總有那么些人腳步已凌亂，嘴里卻直喊著沒醉還要喝，于是有的喝進了醫院，有的喝出了胃出血，更有甚者再沒醒來。
醫學上對于醉酒的狀態有一個專有名詞——酒精中毒，簡單來說就是酒精通過胃腸道吸收入血，乙醇濃度增高到一定程度，逐漸抑制中樞神經系統，最終引起呼吸和循環系統衰竭的病理過程。
對于輕微的酒精中毒，多喝水，多休息，第二天醒來也就恢復了，但當體內酒精濃度不斷上升，酒精中毒的程度也會由淺至深，從胡言亂語到昏迷不醒甚至死亡，這都是有可能發生的。
在這個“應酬季”，為了避免樂極生悲，如何解酒防醉成了很多酒客關心的問題。在醫生們看來，一個人的酒量很大程度上取決于先天體質，還沒有一種逆天的方法可以保證千杯不醉，不喝或者少喝酒方為上策，如果一不小心喝高了，家人的護理方式很重要，切莫相信“酒桌上的傳言”而挑戰身體的極限。
假期貪杯中“毒”
2013年元旦剛過，假期中各大醫院急癥室都接待了不少急性酒精中毒的病人。上海第十人民醫院急診科主任陳艷清表示，從往年的經驗來看，每當年末，急性酒精中毒的患者數量就會猛增。
根據每個人的酒量不同，中毒量相差也非常懸殊，中毒程度、癥狀也有很大的個體差異。一般而言，當血中酒精（乙醇）濃度達到0.1%時，人就會失去自制能力；如果達到0.2%，人已到了酩酊大醉的地步；達到0.4%時，人就可能失去知覺，昏迷不醒，甚至有生命危險。
“平日里，一般都是四五十歲的中年人，平常愛喝酒，一時興起喝多，導致急性酒精中毒來急診室就診。但節假日的話，年輕人被送到急診室的情況比較多。”第十人民醫院急診危重病科醫生陳遠卓說，“過節，大家開心，到了酒桌上就猛喝，這很容易導致急性酒精中毒。”
陳遠卓解釋，急性酒精中毒俗稱醉酒，常因短時間內飲用大量的含酒精類（乙醇）飲料導致機體出現不同程度的中樞神經系統抑制，同時合并不同程度的消化系統、循環系統、呼吸系統的功能紊亂。
從狀態上來看，輕度中毒表現為“興奮狀態”，就是平日里大家最常遇到的醉酒狀態。這種時候，人會很興奮，胡言亂語，大聲喧嘩，比較容易激動。中毒情況加重之后，就會進入“抑制狀態”，這時候就沒那么精神了，變得寡言少語，爛醉如泥。“這兩種狀態，你和他說話，他還會應答，或者拍打還有反應，一般沒大問題，睡一覺，酒醒了也就恢復了。”
但是，當中毒情況繼續加重，人體就會進入淺昏迷狀態，一般刺激已經沒有反應。最嚴重的情況就是血壓下降，心跳下降，出現呼吸抑制且危及生命。通常情況下，酒精中毒都會沿著這幾個程度由淺至深發展，但也有部分人會跳過興奮狀態，直接進入抑制狀態，這也是需要注意的。
“僅喝醉興奮，一般老百姓是不會來醫院的。來醫院無外乎這幾種情況，常見是嘔吐鮮血或咖啡色樣的液體、腹痛、頭痛、全身難受。其次是患者神志不清，甚至昏迷，陪同者感覺摸不到脈搏等等，這時候家人、朋友就緊張了，會馬上送來醫院。”
陳遠卓說，如果醉酒者血壓、心跳都正常，那就沒有大問題，往往過一段時間之后，酒精代謝掉了就會醒。但是如果遇上嚴重酒精中毒，導致循環呼吸抑制的話，那就需要搶救了，“從臨床上來說，這種需要搶救的病例并不多。”